立秋とは名ばかりの残暑厳しき折、皆様はいかがお過ごしだろうか?ここ数日、総社でもかなりの炎暑になっているが、境内では蜩から夏の終わりを知らせるツクツクボウシに変わって鳴き始めている。Gikoohは棚経の全行程を無事に終え、お盆に向けての掃除をしている。今日は遠路から素敵なご家族のご来山もあり、Gikoohも和やかな心境になった。またお会い出来る日を待ち望みたい。
さて、お盆を迎えると菩提寺の僧侶を家に招いて祖先の精霊を祀るお宅も多いと察する。それに加え、餓鬼仏の供養のために水棚を作って施しをする信仰が津々浦々にある。お盆に迎える精霊は祖先と餓鬼仏(無縁仏等)に分けられよう。
これらの精霊を供養する為に、家には精霊棚を設け、家に入れない餓鬼仏の為に戸外に水棚を設ける。(真言宗ではこの餓鬼供養も重要視している)いずれかの棚を1件1件拝むから棚経という。棚の祀り方は各地方の風習を参考にされたい。近年は何かと簡素化の風潮があるけれど、昔は仏前に精霊棚、戸外には水棚を祀っていたと思う。先祖が言い伝えて来たことを子孫が引き継ぐことは大切なことではなかろうか。
Gikoohは毎朝4時半に起床して本堂で拝み、身支度を整えて7時前には寺を出発するという生活を行っていた。伺ったお宅の殆どで温かく迎えて下さり、気持ちよくお勤めをすることが出来た。Gikoohの場合、漠然と読経している訳ではないから仏前の雰囲気が良いと凄く有難い。
明日は、結集寺院の助法を始め、お盆の準備をする予定だ。お盆が終われば、風鈴の特集をしたいとも考えている。写真はその中から1点。Gikoohは今夏、とあることが機縁となり風鈴の魅力を初めて自分の美意識に取り入れることが出来た。日本人の季節感、蒸し暑さの中で涼を感じるための様々な工夫は、後世に伝えていかねばとつくづく思う。