「今日は何の日？」と問われて、とっさに答えられなかった。９月１５日が「敬老の日」だと思い込んでいた身には、２００３年以降、第３月曜日に変わったのに馴染めないでいる。
週休二日制が定着し、月曜日を祝日にして３連休を楽しんでもらおうというハッピーマンディー制度。経済効果を狙った政治的意図と合わせて趣旨は承知している。しかし、私の頭では、体育の日は東京オリンピック開会の１０月１０日。成人の日は元服の儀が行われていた１月１５日。いまだに「記念日＝決まった日」との固定観念を捨てきれないのも老人の頑迷さか。
さて、国民の祝日はどこの国にもあるが、その数が一番多いのが日本。現在、１４日あるが、正確に日付けと謂れを説明できる人がどれ程いるだろうか。休日が多い割りに、休日の過ごし方が下手なのも日本人だ。友人が海外ロングステイはしたいが、何をして時間を潰すか、退屈するに違いないというのを聞いて、気の毒に思った。
私は、一ヶ所に長く滞在してぼんやりしているのが好きだ。若い頃は、仕事が忙しくてもその分稼げると思い、時間をお金で買っているのだと割り切っていた。今は、時間があるのでお金は要らなくなった。”時は金なり”の逆の発想だ。以前ならタクシーを使った所へバスで出かけるし、昼は長蛇の列に並び外食していたのが自宅で手料理だから寛げる。己の価値観さえ変えれば、楽しく充実した生活を送れるものだ。老いてこその知恵なのかも知れない。