捨てられていたサツマイモ、世界が求める。

スーパーなどの店頭には、新ジャガと一つとして、小玉なジャガイモが並ぶ。イモの煮っ転がしなどに重宝であり、うまい。さて、一方、サツマイモである。私たち日本字にとっては焼き芋の原料である。大きい方が良い。家庭で調理される時には小さいものは嫌われる。大きなものが皮をむくにも扱い易いのである。私の正月料理、栗きんとんには大きなサツマイモ、鳴門金時が必需である。だから、これまではサツマイモを生産する農家では、小さなサツマイモはできの悪い不良品であった。不良品は捨てていたのである。だが、世界は広い。香港等の家庭では、むしろ小玉のサツマイモが好まれる。イもの煮っ転がしと同じように、小さなサツマイモが調理に合うらしい。だから、昨今は普通の14倍もの値段で、これまでは捨てられていたものが買われる市場が開拓されたのである。私が北海道勤務時に経験した夕張メロンもそうであった。昨夜李メロンにも不良品が出る。見た目の不良浜である。不良浜と言っても味はそん色ない。なので、不良品はアイスクリームやお菓子の原料として、市場が広がったのである。（4月26日）

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