風塵社的支援計画

もう少し小まめにこのブログを更新しようと毎日思っているのだけれど、なかなか思うように体（指先）は動いてくれない。意識と身体とは、つねに乖離し続けるものなのだろう。
本日で、あの大震災から一月が経った。多分、本日のテレビや明日の新聞なんかは、そういう話題でもちきりになることだろう。ことの重大さに比して、メディアの扱いというのはどこか空々しい。
小生としても、弊社で何かできることがないかなあとずっと考えていたわけで、可能ならば『うたうぬりえ帖』（あきやまみみこ著）を被災地のお年寄に届けられないかと思ってはいた。
Ｒ社のＭ社長はポンと100万円をカンパされたそうで、大変素晴らしいことであるけれど、あいにく小生の場合は、その現金がない。世の中には、100億円を寄贈された方もいるらしいが、そんなにお金が余っているんだったら、こっちにも回してくれよ、という気分にもなってしまう。駅前で被災地向けの募金活動なんかやっているところに遭遇すると、最悪の気分となる。「募金くらいしたいけれど、その金がねえんだよ！」と、ガキをドツキたくなるのだ。
しかしお金はダメでも、お年寄にご好評をいただいている商品在庫は持っている。そこで、『うたうぬりえ帖』でお年寄に笑顔を届けたいと思ったわけだ。ある日、酔っ払ってからあきやまさんに電話をすると、「それはぜひやりたい！」というありがたいお言葉。まあ、みんな、同じような思いを抱いているわけなのね。
ところが一つだけネックがある。弊社は出版社であり文具メーカーではないから、『ぬりえ帖』を送っても、塗る道具がない。着の身着のままで逃げ出してきたお年寄に、塗るものは何とかしてよなんて言ったら、ぶん殴られてしまうことだろう。塗る道具のない塗り絵なんてものは、ただの紙屑でしかない。
そこで、この間、あちこちに声をかけて、協賛してくれそうな文具メーカーを探していたわけである。あきやまさんからも、あちこちに声をかけて、商品提供してくれるメーカーさんを探していただいた。あいにく、大手の文具メーカーさんは、独自に被災地の学校に文具の寄贈などをされていて、いまさら、こちらの話に乗ることはできなかった。ここで、少し挫折する。それに、文具メーカーでも大人の塗り絵を発売しているところもあり、そういうところとは商品がバッティングしてしまう。色鉛筆のセットだと、エンピツ削りが必要だとか、さらに手間がかかってしまうことも予想される。
すると、Ｅ堂製本Ｎ氏が、文具と一緒に『うたうぬりえ帖』を配るルートを知っているという。早速、Ｎ氏に手配をお願いすることにした。そこで、本日の午前、Ｎ氏がご来社され、その説明をされていかれる。仙台、盛岡、福島、郡山に拠点があるので、そこに『うたうぬりえ帖』と文具とを別々に送付し、そこから被災地に細かく配布してくれるということだ。「オオッ」（またもや『ゴルゴ』に出てくる依頼者風に）、それは願ったりかなったりだと、Ｎ氏にあとのことはお任せすることにした。
しかし、もう一点だけ、気がかりなことが残っている。つまり、小生は被災地の状況がまったくわからないので、現地がそもそも塗り絵を楽しんでいられる状況にあるのかどうかがよくわからない。テレビのニュースでは、あれだけ被災地の情報を流しているけれど、一番肝心な、こちらの知りたいと思うようなことはまったく流れてこない。
また、これまで、お年寄が塗り絵を楽しんでいるところには何回か立ち会ってきたけれど、それはあくまでも平時の状態であり、現在のような非常時でどういう効果を発揮するのかは、よくわからない。それなりの冊数を寄贈したいと思っているので、当然、効果のほどに対しては慎重にならざるを得ないだろう。
幸い、あきやまさんが、13日から16日まで、岩手の被災地に『うたうぬりえ帖』を持って行くことになっている。当然、現地では塗り絵でお年寄の慰問をすることになるだろうから、その報告を待って最終的に結論するつもりである。
被災地のお年寄りの精神的ケアに、少しでも役に立てば、一介の出版業者としてそれにまさる喜びはないだろう。人のお役に立てば、あとは弊社がいつつぶれようがどうでもいいか。いかん、いかん、そういう投げやりな姿勢はよくない。今後も、読者のかたに笑顔を届けられるような書籍を、企画・開発していかないといけない。それが（も）、本の力なのだ。
というある日、マタンゴから電話がある。
「なんだよ」「いやあ、久しぶりに腹巻オヤジの声を聞きたくなって」「えー、それだけ」「それだけですよ」「もうちょっと、ほかにないの？」「なんにもないですよ」「例えばさあ、いま、右手でヘンなとこイジってるから、いやらしいことを言って！とか、そういうのはないの？」「そんなのあるわけないでしょ」「おまえは淋しいやつだなあ」「淋しいのはどっちですか」
はい。どうもすみません。