しねり弁天たたき地蔵まつり

梅雨空の下、奇祭賑わう


　魚沼市小出の奇祭「しねり弁天たたき地蔵まつり」が今年も６月30日、諏訪町の弁天堂と小出稲荷町の地蔵様を中心ににぎやかに行なわれた。
一夜限りの無礼講。この夜だけは「しねり弁天！」と声をかければ、男性が女性をしねって（つねる）よく、「たたき地蔵！」と叫べば女性が男性を叩くことができる奇祭。毎年梅雨時に行われることから天候が心配され、今年も時折雨が降る天候ではあったが、通りは大勢の人たちで賑わいを見せた。
本町通りなどは15時から車両通行止めとなり、サカキヤ前交差点では小出小学校２年生やキッズミュージカル「魚沼産☆夢ひかり」のパフォーマンス、よさこいソーラン、ヒップホップダンス、阿波踊りなどが行われた。
夕闇がせまる頃になると年に一度の無礼講もいよいよ本番。お囃子や踊り手を伴った長さ２・３ｍのご神体が繰り出し、元気のよい踊り手が見物客をしねったり、叩かれたりして祭りを盛り上げる。
まつりのクライマックスは新婚カップルを乗せたご神体が弁天様に突入する「金精様の婿入り」が行われ、ご神体が大しめ縄をくぐると周りからは拍手があがり、まつりは最高潮に達した。
また、まつりを締めくくる副賞付きの御神木とご利益札入りの福餅まきにも多くの人たちが集まっていた。