『江戸の名物男 一心太助』（その二）

　沢島忠監督が描く魚河岸のごった返している朝の場面が私は大好きである。太助が天秤棒をかついで、左から右へと人ごみをくぐって歩いていく姿を、私はいつも惚れ惚れとして見ている。魚河岸が「動」だとすれば、神田駿河台にある彦左衛門の屋敷は、「静」である。もちろん、太助が「天下の一大事！」と叫びながら大久保屋敷に駆け込む時や屋敷内に事件が起こる時は、「動」に変わるが、基本的にこの屋敷は落ち着いた静けさを保っている。
　また、この映画には、太助と彦左衛門が池で釣りをする場面が二度現れる。ここで二人は語り合い、太助が悩みを打ち明け、彦左衛門が教え諭すのだが、この「静」の場面が実に効果的なのだ。二人のやりとりをじっくり描いたこの場面があるからこそ、観客は二人の心の交流に強い共感を覚えるのだと言えよう。

　もともと、『一心太助』という映画の良さは、太助（錦之助）の「動」と彦左衛門（月形）の「静」の対照性にあるのだが、この動と静が、事によっては攻守交替することがあり、そこがまた堪らない魅力でもある。私が言っている「静と動」とは、心の動きのことでもある。
　家宝の皿を割ったお仲（中原ひとみ）をかばい、太助が彦左衛門の前で、残りの皿を全部割り、これで九人分の命が助かったと言って、もろ肌脱ぎ、お手打ちを覚悟する場面がある。この映画の名場面だ。太助に居直られて、彦左衛門はたじろぐ。この時、太助は、彦左衛門から教わった「一心如鏡」の心境に達し、「静」になる。一方、彦左衛門は普段の落ち着きをなくし、動揺する。この時、彦左衛門は逆に太助から大切な人の道を教わるのだ。太助の私心のない心意気に感服し、こう叫ぶ。「うー、えらい！立派じゃ、太助。さすがにワシが目をかけた男だけのことはある！」

　この映画は、「静と動」が巧みに使い分けられている。そのメリハリの利き加減が素晴らしいのだと思う。沢島監督の初期の映画は、バタバタしている印象が強い。息もつかせぬスピード感が特長で、登場人物たちが走ったり、群れをなして暴れたり、カメラワーク（坪井誠撮影）も動きが激しい。時には、それが落ち着きのない印象を与え、失敗したりもする。目まぐるしく暴れ回る場面が多すぎると、ストーリーや人物の描写が二の次になり、作品的に何も伝わらないまま終わってしまうことにもなる。
　『江戸の名物男』は、沢島監督のデビュー後二作目、親友錦之助を主演に招きメガフォンを取った念願の第一作である。つまり、彼のごく初期の作品なのだが、動きが多くスピード感溢れる彼の作品の特長はすでに発揮されている。ただし、太助が大乱闘するドタバタ喜劇的な場面は前半の一箇所だけにとどめ、シーン数の多さとシーン間のつなぎの鮮やかさでスピード感を出している。ドタバタ度は押さえ気味にして、セリフのやりとりや動作の面白さで喜劇性を演出している。笑わせるネタが次々に出て来るが、そのヴァリエーションの多さには感心してしまう。しかも、要所要所に「静」の場面、つまり情感のある点描を挿入し、作品に綾を加えている。たとえば、太助が休みの日と知らずに訪れた魚河岸の閑散とした情景（誰もいない市場に野良犬がうろついている）、雪の中で太助が老婆をおんぶして行く場面などがそうだ。また、「静」の場面では、登場人物たちの人間関係（お仲と彦左衛門、お仲と喜内など）をきちんと描いている。だから、作中で彼らが動き出した時、水を得た魚のように生き生きとしてくるのだろう。
　私は、これほど生きのよい、粋な作品を知らない…。