夏ツバキ

朝に咲き夕刻には散ってしまう儚い花、夏ツバキ。
6～7月にかけて椿に似た花を咲かせることから名づけられた。
別名で沙羅の木（さらのき）とも呼ばれる。

インドの聖樹・沙羅双樹と似ているらしいことから混同されるが
日本の土壌では育たないため、この夏ツバキは沙羅双樹とは別種である。

　　　　祇園精舎の鐘の声
　　　　諸行無常の響あり
　　　　沙羅双樹の花の色
　　　　盛者必衰の理（ことわり）をあらはす

琵琶法師が哀しく語った「平家物語」の冒頭では世の無常を落下する花にたとえた。
その沙羅双樹は夏ツバキではないかといわれる。 

そしてこの夏ツバキを愛した作家・森鴎外が詩に描いた風情。

　　　　　　　　　褐色の根府川石（ねぶかわいし）に
　　　　　　　　　白き花はたと落ちたり、
　　　　　　　　　ありとしも青ばがくれに
　　　　　　　　　見えざりしさらの木の花。

長くはとどまってくれない夏ツバキはひととき人を魅了し
静かに落ちて、木に咲いていた姿とは又違う風景を見せてくれる。