４月のTDK SC戦以来の観戦。18:00キックオフとはいえ、日差しも強く十分暑さの残る中で始まった試合。ＦＣ刈谷が気迫の守備と集中力を見せて中山のゴールを守りきり、ホームで嬉しい後期初勝利をあげ連敗を５で止めた。刈谷の勝利は６月９日のガイナーレ鳥取戦（ちなみにこの試合も１－０の完封勝利）以来。
原賀に代わり高橋がＤＦとして先発するなど若干のメンバー変更をして臨んだこの試合、三菱水島が終始主導権を握りチャンスを作っていたが、この日の刈谷は守備意識が高く、絶対に得点を与えないという気迫が選手全員から伝わってきたし、攻撃についても前への意識が強く出ていたと思う。
後半もホームゲームとは思えない判定もあり苦しい時間が続いたが、ファウル覚悟の厳しい守備を最後まで続けることが出来ていた。監督もチームが機能していると感じたせいか、選手交代も終了間際に（それも時間稼ぎ気味に）おこなっただけ。今回の戦いぶりにかなり手応えをつかんだのではないだろうか。次節以降、三菱水島SC戦がターニングポイントだったといえるような快進撃を期待したい。
日本はオーストラリア戦と同様、多くの時間を１人多い状況で戦い、数多くのチャンスを作りながら延長戦でもゴールを奪えず、ＰＫ戦にまで持ち込まれ敗れた。韓国も３位に入賞したとはいえ今大会はわずか１勝、総得点３点という低調な成績。その内容も乏しく明るい未来は感じられないもので、大会終了後にピム監督は辞任を表明している。
この試合にはメンバーを入替えて臨むことも示唆していた日本だったが、結局代わって先発したのは山岸１人だった。前日までの移動のトラブルもあり選手の疲労は相当なものだったはずだし、フレッシュな選手の先発起用、活躍に期待していたのは私だけではなかっただろう。オシム監督によればレギュラー選手にもう一度与えたかったとのこと。そして今回の結果を受けて今後は代表メンバーを一新する考えだという。
そもそも今回の代表に関してはレギュラーと控え選手との間に明らかに質の差があったことで、ここまでの試合で主力選手を温存して戦うことが出来なかったことの方が問題だった。固定化されたレギュラーと固定化された交代メンバー。登録された選手全員で戦えなかった不満は残るが、それはオシム監督自身が一番感じていることだと思う。
三連覇は勿論、次回予選免除のシード権まで失ったことは残念だった。が、前大会二連覇を果たしたものの、その後は停滞してしまった日本代表に比べれば、今の代表は進歩のための伸びしろはまだ十分あると思うし期待出来ると思っている。オシム体制の継続と今後の成長を見守っていきたい。
