蕗の薹

　今日から大寒である。
　厳冬だと言われているけれど、今のところ、当地の冬は穏やかである。

　庭に出てみると、蕗の薹がのぞいていた。
　春の準備は、着々と進められているのだ。

　　　

　ツワブキ（下の写真）に、＜石蕗＞の漢字を当てることは知っていたが、＜橐吾＞と表記される場合もあることを、先日知った。
　普通の蕗に対し、ツワブキは茎も葉も硬い感じだ。その雰囲気を表すのに「石」を添え、＜石蕗＞と表記されるのは、納得がゆく。
　が、＜橐吾＞と＜ツワブキ＞は、即座に結びつかない。
　「橐」は、漢和辞典によると、「ふくろ」「ふいご」の意味らしい。

　ひょっとしたら、中国語ではあるまいかと思い、中国語辞典を調べてみた。
　予想通り、＜ツワブキ＞＝＜橐吾　tuo wu （いずれも2声の発音）＞であった。
　
　そこまでは分かったけれど、中国で、なぜその漢字が当てられたのかは、依然よく分からない。