吉村萬壱の二冊

　 朝日新聞の記事（11月10日・文芸テラス）が、吉村萬壱　短編集『虚（うつ）ろまんてぃっく』を紹介していた。
　作者の写真入りで。
　その見出しには、＜おざなりの言葉にモノ申す＞＜心ざわつく展開の裏　「常識」への反発＞とあった。
　なお、
　＜作家の吉村萬壱さん（54）の「虚（うつ）ろまんてぃっく」（文芸春秋）は、登場人物の不道徳な振る舞い、どぎつい表現が、読む人の気持ちをざわつかせる短編集だ。しかし、読み進めるにつれ、言葉や人間存在への懐疑が浮かび上がる。＞
　と、記されていた。

　新聞記事を見て、作品を読んでみたいと思った。
　ＰＣで調べ、吉村萬壱さんは、129回目の芥川賞受賞作家（『ハリガネムシ』の作者）であることを知った。
　
　そこで、朝日新聞で紹介された本に加え、受賞作も、アマゾンに注文した。　
　２冊の本は、別々に届いた。（下の写真）

　　　　　　　　　　
　
　『ハリガネムシ』　（文芸春秋・2003年刊）は、古書店から送られたので、少し時間がかかった。

　受賞当時は、新聞やテレビで紹介されたはずなのに、私の記憶にはない。

　（読む読まないは別にして、芥川賞作家や作品が全く思い出せないのは不可解だった。
　　が、2003年の受賞と知って、思い出した。
　　その年は、ゆっくりテレビを見たり、新聞を読んだりするゆとりのなかったことを。）

　　　　　　　　　　　
　『ハリガネムシ』から読んだ。
　一気に読ませる筆力がある。が、決して、私の好みの小説とはいえなかった。
　しかし、人間の追求には、様々な形があり、こうした小説があるのは面白い、と思う。

　＜ハリガネムシ＞とは、どんな虫なのだろう？　と思い、早速、タブレットで調べてみた。
　極細の針金に似て、くねくねとしている。
　名前どおりの奇妙な虫である。
　＜ハリガネムシ＞は、カマキリのお腹に寄生して、水辺に運んでもらうのだとか。
　小動物たちの世界にも、様々なドラマがあるのだ。
　カマキリのお腹を絞れば、お尻からハリガネムシが出てくるという。

　そんな知識をタブレットで確かめているとき、スマホにメールが届いた。
　Ｔさんからであった。
　＜北浜海岸の波打ち際に弱っている蟷螂がいたので、草原に移してやった＞と記され、その蟷螂の写真が添付してあった。（写真　下）

　　　　　　　　　　　　　

　その偶然に驚いた。
　お腹が妙に膨らんで、ハリガネムシが入っていそうなカマキリの写真である。
　
　今、メールを確かめると、17日の受信である。
　ブログに書くのが遅くなったが、『ハリガネムシ』を読んだのも、17日ということになる。

　その後に、『虚（うつ）ろまんてぃっく』を読んだ。
　（掌編から中編に近いものまで）１０の短編小説からなる一冊である。
　それらは、2005年から2015年2月までの間に発表された作品であり、初出誌は「文学界」が多い。

　風変わりな小説集である。
　『ハリガネムシ』以上に、作者の独自性が、存分発揮された作品ばかりである。

　私が下手な感想を書くより、この本に添えられた＜あとがき＞（作者の解説）を紹介する方が、ずっとよさそうだ。
　以下、＜あとがき＞より。

　▼　今、この短編集のゲラを読み終えたところであるが、これを書いた人間は少し頭がおかしいのでは
　　　ないかと思った。書いた本人がそう思うぐらいなので、読者はもっとそう思っているに違いない。
　▼　「私の観察によれば、人間は、自分が良い、正しい、間違っていないと思っている時に最も酷いこ
　　　とをする。善人面した人間ほど、信用できない存在はない。」
　▼　「百回泣けるとか、そういう小説は他の優れた書き手が沢山いて、そっちの方面に私のような蛆虫
　　　作家の出る幕はないから、敢えて人間の負の部分に吸い付いて生き残ろうとしているわけだ。（略）」

　吉村萬壱さんは、異色の才人である。（装画も、ご本人のもの）
　社会や人間を見る目の軸に狂いがなく、躊躇いのない思い切りのよさが小気味好い。

　でも、この作家の作品を、さらに購読したいという気持ちは、今のところない。
　吉村さんの小説を完読するには、かなりのエネルギーを要するので…。