箱入りの食事

　　　　１月１０日の夕食

配膳係の人からお膳を受け取る。
これは重い！
どんなご馳走が入っているもだろう？
興味津々蓋を取る。

その中身は、他の日の夕食と、そう変わったものではなかった。
ただ、主食は混ぜご飯であった。


　



１１日の昼食後、お膳を置き場に返そうとして入り口を出たところで、隣室のＮさんに声を掛けられた。
１２月に１泊したときお会いした方である。

前回の宿泊時（１月２日・３日）には、両隣とも、しんとしていた。
お正月の期間は、家に帰り、家族と過ごされているのだろう、と思っていた。

「いましたよ、ずっと」
と、Ｎさん。
「孫たちは来てくれましたけれど」
とも、話された。
自分の家は、他人に貸しておられるようだ。

入居なさって５年。
昨年の１月、転倒ではなく、骨粗鬆症によって腰の骨が傷み、押しぐるまに頼る生活になられた、という。
日々、痛みに耐えつつ、不自由を感じつつ、生活しておられるようだ。
１週間に１度、注射もしてもらいながら…。
それでも表情の穏やかなこと！
（私は、自分を甘やかしている！　と、自省する。）

声をかけてくださったときも、お膳を窓辺のソファーに置き、ひと休みしておられるところだった。
２歳年上の方だと分かったが、記憶力は、私よりはるかにしっかりしていらっしゃる。
話される言葉が、よどみなく出てくる。
入居者の方の名前など、部屋ごとに教えていただいたが、顔も知らない人の名前など、私は見事に忘れてしまった。

ただ９０歳以上、１００歳以上の方もあり、介護を受けながら生活なさっている人もあることを知る。
（私は、自立できなければ、入れない施設だと思い込んでいた。）
多少の介護支援を受けながらでも、なんとか生活できれば、今後もいさせてもらえることが分かった。
問題は、私の健康と意欲である。

私が、
「お膳が、意外に重いですね。特に昨夜の重箱膳など…」
と言ったとき、
「１０日は十の日、だから毎月、１０日は重箱膳です」
と教えてくださった。

＜重箱でなくてもいいような気がする、配膳の人にとっても人手間がかかるでしょうし…＞
とも言い添えられた。
ご自分の考えも、しっかり持っておられる。

初めての私には珍しかったけれど、＜重い！＞と感じたことは確かだ。

施設の人はみな親切で、無理を強いたりはされない。
希望すれば、配膳係の方が、テーブルまで運んでくださるし、片づけもしてくださる。

私は、バランス感覚や腕力を鍛えるチャンスと捉えている。
できるかぎり、ドアの近くまで受け取りにゆき、片付けも自分でしようと思っている。
（が、そのうち、お膳をひっくり返すなど、粗相をしでかさないかと、内心慎重にもなっている。）