焼却炉の廃棄

　前々から、わが家の焼却炉は、＜無用の長物＞だと思っていた。（写真）
　最近は、自宅で物を焼却するのは禁じられている。
　処理したいと思いながら、私の力ではどうにもならず、そのままにしてきた。

　昨日、＜そうだ、Ｍ会社に相談してみよう＞と、思った。
　夕方、電話すると、社長が直接電話に出てくださった。
　毎年、夏に、窓拭きやお風呂場など、私の手の届きかねるところを、きれいにしてもらっている会社である。
　社長は、年内に取り去ることを引き受けて、今朝、状況を見に来てくださった。
　コンクリートの塊のようものだから、簡単には動きそうにもない。
　除去の方法は任せ、近日中に取り去ってもらうことにした。

　昨夕、Ｍ会社の社長との話がまとまった後、私はＯ造園にも電話した。
　年が明ければ、庭木の消毒や施肥のため、訪問してくださることになっている。
　そのときまでに、焼却炉の跡に植える花木を選んでほしいと依頼した。
　庭が狭く、何かを植えるとすれば、焼却炉を除去するしかないと考え、早速、その手立てを考えたのである。

　われながら、少々、せっかちすぎると思う。
　が、私の誕生日は1月である。しかも、来年は大きな区切りの年齢でもある。
　記念樹を植えよう、と考えたのだ。
　せっかく植樹した木の四季を、あと幾年、眺められるかを思うと、心もとない話だけれど…。

　人間（私）は、矛盾を平気で生きているもののようだ。
　一昨日、バスを待っているとき、顔見知りの人から、近くにあるスーパーが、来年の3月には閉店するらしいと聞いた。
　驚いた。
　食料や日用品の買い物は、すべて街まで出かけなくてはできないことになる。
　その話を聞いた瞬間、加齢と共に不自由の多くなるこの地に、いつまで住めるのだろう？と、頭を抱えたばかりである。
　それなのに、昨夕来、この家に永住し続けるのが当たり前であるかのように、焼却炉を除去し、植樹することを考えているのだから。


　木の種類は決まっていない。
　候補として、芙蓉はどうだろう？　と、考えている。
　中でも、酔芙蓉はどうかしら？　と。
　Ｏさんは、
　「大きくなりますよ」
　と、言われた。
　落ち葉の処理に窮するだろうか？
　Ｏさんには庭木の剪定をしてもらっているので、大体の状況は理解しておられる。
　結局は、Ｍさんに候補を考えてもらうことにした。
　「常緑樹と落葉樹、どちらが希望ですか」
　と、尋ねられた。
　椿や山茶花は家にある。それを除けば、庭木として、どんな常緑樹があるのだろう？
　すぐには思い浮かばず、
　「とにかく、花の咲く木がいい」
　と、お願いした。