紅梅の古木

　時々生活のリズムが崩れる。
　今朝も、そうだった。
　日の出と共に起床、というわけにいかなかった。散歩はお休みにしようかと躊躇ったが、そうだ、妹宛に昨夜書いた、誕生日祝いの葉書を出すため、ポストまで歩いてこよう、と家を出た。
　郵便局は、いつも散歩する方向とは、逆方向である。
　一旦外に出ると、体が歩くことに順応し、ポストまでといわずもう少し歩こう、そんな気になって、灯台の入り口への道を下りていった。

　異なる道を歩けば、何か新鮮なものに出くわすから面白い。
　今日の出会いの第一号は、紅梅の古木であった。（写真）
　豪邸の庭先から少し離れたところに、この木はあった。
　小枝がすべて、ほぼ垂直に伸びて、その枝々に紅い花が咲き満ちていた。
　幹に目を向けると、二股に分かれた一方は、分かれ口に近いところから切断されている。既に枯死してしまったのだろう。
　その切り口や二股の辺りには、ノキシノブ（しだ植物）が生じていた。
　随分歳月を経た木のようである。
　長い時間を生き抜いてきた、そのものだけが持つ、ゆるぎない強靭さに感心しながら、しばらく佇んで眺めた。