椿の活け花 （草花舎）

　草花舎の庭には、幾本かの椿がある。
　カテゴリー「草花舎の四季」を設ける前に、その椿について、二度書いたことがある。（＜１月１７日　この冬の椿　６＞＜２月４日　この冬の椿　１３＞）

　喫茶室の幾箇所かに、季節の花、椿が活けてある。
　どれを見ても、場にふさわしい活け方がしてある。
　その中の一つ。（写真）
　左に伸びた枝には、３裂した椿の実（私は「かたし」と言っている）が、去年の名残をとどめている。不要な葉は切り落とされたのだろう。空間に余白の美しさがある。
　私は、いわゆる華道の、型にはまった活け方を好まない。が、自然に投げ入れたような場合でも、ひとりでに個性が出るもので、この、花を引き立て、場を引き立てた活け方に、いつも感心しながら眺めている。

　こんなちょっとした工夫が、居心地をいいものにしてくれるのだ。　

初めての山菜 （こごみ）

　土、日はお天気が崩れるということなので、冬晴れの昨日、他用もあって、町へ買い物に出かけた。
　スーパーで、食材を眺めている目に、見慣れない食品が飛び込んできた。
　私は、食生活については、どちらかといえば保守的で、新しいもの、食べ慣れないものには、手を出さない方だ。
　が、私の目にした食材には、＜春の香山菜　こごみ＞と記されており、そのレシピまで紹介してあった。
　ゼンマイやワラビの類に似ている。
　これならいけるかもしれないと、買い物籠に入れた。

　１パックには、一人で１回に食べられそうな分量の＜こごみ＞が入っていた。（写真）
　出荷元が、「山形県天童市荒川　春の香生産グループ」とある。
　私が知らないだけで、以前から売られていたものかも知れない。
　とにかく私にとっては、初めての食材である。

　調べてみると、＜日本全国の山地、平地に生える植物だが、特に東北地方に多い＞と、あった。
　４，５月ころにゼンマイのような形で、芽を出すらしい。その芽が丸まっている状態のときのみ、食用となる点、ゼンマイと同じだ。
　私の求めた「こごみ」は、多分、促成栽培されたものだろう。

　丸くかがみ込むよな形で芽を出すところから、「こごみ」と命名されたのだそうだ。東北地方では、場所ごとに、「かくま」「くぐみ」「かくむ」「こごむ」など、様々に呼ばれるらしい。
　形から想像できるように、シダ類の多年草。具体的にはどんな植物か知らないが、「草蘇鉄（クサソテツ）の若芽」のことを「こごみ」というのだと知った。

　食材売り場の「こごみ」の傍に記してあったレシピは、胡麻和えであった。その他、クルミ和え、てんぷらなど、食材の生かし方は色々あるようだ。
　私は早速、夕食のおかずに、胡麻和えを作ってみた。
　タラの芽や蕗の薹のような、独特な風味や苦味はない。
　癖のない食品で、まずまず。が、ぜひもう一度買ってこようとまでは思わない。
　好みの問題だから、なんともいえないが、私には可もなく不可もなし、といったところだ。
　東北の春を旅して、そこで味わえば、格別の味わいがあるのかもしれない……。