気になったオーディオ

大型フロアタイプでないと地を這うような低域再生は不可能 ・・・ かつて、この常識を覆したオーディオメーカーがある。　その名は AR。

AR の原理はエアサスペンション。　ハイコンプライアンスウーファーを小型の密閉箱に取り付け、空気バネで支える、というもの。　日本家屋にとって 「小型」 と言うより 「普通」 サイズのスピーカーシステムから流れる、絞り出すような重低音に驚愕したものだ。

同社を代表するモデル〝AR-３a〟は１９６６年にリリースされている。　その価格は何と １本 １６２,０００円！　１ドル３６０円の固定相場時代、これより２年後の大卒初任給は ３０,６００円だそうで、とてつもない高値である。

こいつの存在を知ったのは中学生の頃。　落ち着いた外観も、一度サランネットを開けると、ツイーターとスコーカーへの配線はむき出し。　艶のない黒色のバッフルに同色のビニールテープで貼り付けられている。　「見てはいけないものを見てしまった」 ような醜い造形。

日本のメーカーは当時、AR を研究し、学び取り、日本的サイズの製品をラインナップした。　見栄えはジャパンクオリティ。　AR とは比べ物にならない程の高級感。　そんなコントラストが、子供だった僕には面白可笑しかった。　


フォトは当時の広告。　そうそう、ここにはありませんが、そのコピーには 「まるで小学生の工作…」 といった自虐的な文言も見られましたね。