金曜日の男

月曜～金曜の午後までは下宿や大学周辺で。　そして金曜の夕刻には親戚宅へ。　これが上京当時の生活パターンだった。

親戚とは年の離れた従兄弟。　僕が小低学年の時に大学生だったから、10 は離れている。

従兄弟は会社社長で、今もたまに TV に出ているのだ。　何と、都営地下鉄某都心駅出口の斜め前に存在するその親戚宅は、家屋風ではなくエレベーター付きのビル。

当時は珍しかったカウンターキッチンで、綺麗な従姉がこしらえた料理がテーブルに並ぶ。　僕はこれをご馳走になり、風呂上がりには高級酒をいただき、深夜になると、そこの社員と飲みに行った。

親戚宅に戻ると、最上階にある社員寮の 1 室へ ・・・ 受験遠征で泊っては 「窓下の大通りを流れる車のライトを眺めながら、束の間の都会生活を満喫した」 あの部屋。　この時期には空室で、僕専用になっていた。

かようなパターンを繰り返していた僕は当時、そこの住人一同から 〝金曜日の男〟 などと呼ばれていたそうな。


数日前、デスクで PC に向かっていると携帯が震えた。　受電すると従兄弟の声。　奥さんが亡くなった？　難病に苦しんだ従姉は急性肺炎により入院先で息を引き取っていた。

家族代表として身内に知らせて欲しいと言う。　葬儀への参列は不要、香典、花代も不要 ・・・ メモを取る手とは別に、意識はあの金曜へ。　花粉症のようになっていたのか、目前に並んで座る部下がこちらをチラ見している。

受験の際には未明の内に朝食を準備いただき、上京後は垢抜けない服装から脱皮していく途上を 「段々恰好良くなっていくわね」 と褒めてくれた従姉。

大学生活に慣れ、友人も増え、〝金曜日の男〟 は長く続かなかった。　その後、ほとんど会っていなかった従姉は、意識の中で綺麗なまま笑っている。　僕だって、早期退職を予定する身なのだから、皆、そんな歳になっているんだろう。

猛暑の日、また 1 人、大切なひとがいなくなった。




天使のような装いでポーズ （？） を決める、人形のように可愛らしい少女は Stevie Nicks 。　コカイン依存も抗不安薬依存をも克服し、Fleetwood Mac のフロントに立ち続けた妖精は、現在 68 歳。

社会人生活最後の 〇〇

昨日、今日と、凌ぎやすい。　一昨日は暑くて、虎ノ門の通りに出た途端、汗で別人のようになってしまった。

暑い日ほどかつての夏を思い出す。　それは小学生の頃だったり、大学時代だったり、あのテラスハウスだったり ・・・ 。


自宅最寄り駅から電車に乗り 30 分程度で会社最寄り駅へ。　人込みで温度の上がったホームを抜けて改札に近づくと、そこから駅出口まではエアコンの風が涼しい。

駅舎を出てペディストリアンデッキを右へ。　高層ホテルやビルが林立する光景を眺めつつ円を描く歩道橋を降り、次の角を右折。

暫く歩くと、左手にオフィスのエントランス。　ID カードで入館し、奥の自販機で朝食代わりのミルクティーとブラックコーヒーを購入。

エントランス方向へ戻り、向かい合わせに 8 基並ぶエレベーターの最早に乗り、9 階ボタンを押す。

フロアに着いたら通路を左折し、ID カードで入室。　デスクに着いて、PC スイッチを ON 。　背後の専用ロッカーに鞄を入れ、そしてメールや未承認案件を確認する。

目前にメンバーが集まってくると、声を掛けたり表情でコンディションを確認したり。　定時になった段階で軽くミーティング。　そして僕主催の会議、僕主催の打合せ、僕主催のコンペ ・・・ 厄介な年齢だ。　下期は徐々に S くんに引き継いでもらおう。

仕事が終われば部下や周囲に挨拶をしてエレベーターで降り、エントランスから外へ。
最近、空を見上げることが多くなった。　未だ消えたままの街灯、 街路樹の緑、 夕陽に輝くビル群、 煌めく看板。


繰り返される慰留工作ニモ負ケズ、今期一杯で辞めることにした自分にとって、今は社会人生活最後の夏。　まだ 7 ヶ月と半月ある。　これからの全てが 〝社会人生活最後の 〇〇〟 になると思うと、ちょっと感慨深い。




さて、自転車に乗り、少し照れたような表情のやんちゃそうな少年は Keith Richards 。
今なお現役で、世界に君臨するスーパースターだ。

未だ信じられない ・・・

突然呼ばれヒアリング。　前日、前々日に T くんから報告を受けてはいたが、I くんは 「出社拒否」 ではなく 「体調不良で欠勤」 との話に、「よりによって、こんなときに病欠するなんて」 と信じ続けることができた。

訊けば、動かぬ証拠を押さえており、顧問弁護士曰く 「確実に勝てる」 ・・・ I くんも弁護士をたて、応戦姿勢とのこと。　既に明らかなのだ。　仲間が不正を犯すなんて。


それは、その気になれば誰でも実行可能な手口。　但し、確実に監視に引っ掛かる。　この仕組みは少し考えれば分かるはず。　いや、そもそもそんなことをしようなどとは、考えないだろう。


最初に報告を受ける立場にある僕に内緒で調査、ということは、恐らく僕にも共犯の疑いがあったのだろう。　そりゃそうだ。　共に汗を流し、成果を上げ、僕の推薦で後任となったのが I くんなのだ。　何が悪かったのか？　自分自身に問いかけ、自分自身を責める。

そして今も、「何かの間違いであって欲しい」 と願っている。




さて、微笑を浮かべる少年は jim morrison 。　〝 3つのJ 〟 の 1 人として、 Jimi Hendrix 、Janis Joplin を追い駆けるように 27 歳で生涯を閉じた。