「運動会」

「シュウメイギク」　キンポウゲ科
　近所の保育園からは、鼓隊練習の音や、先生から名前を呼ばれると「はぁ～い」の元気な声が、スピーカーをとおして聞こえてくる。大きな声で返事をする子、少し遠慮がちな声、弾んだ声、はにかんだ声など様々だ。運動会、きっと楽しみにしているのだろう。今年は例年と同じというわけにはゆかず、園児と保護者のみで行うという。先生方も、いろいろな角度から感染対策の検討を重ね、工夫して運動会の準備をしてきたにちがいない。たとえ規模は縮小されたとしても、保護者にとっても、園児にとっても、確かな想い出として、心に残ることだろう。
　園庭には、様々な色の旗が飾られ、本番を待つばかり。毎日小さな子供たちが、先生の笛の合図で懸命に取り組んでいる姿は、実にけなげ。明日の天気は秋晴れとはいかないようだが、せめて、その時間だけでも雨が降らないよう願っている。
　中国原産のシュウメイギク（秋明菊）。菊と名がついているが、キンポウゲ科。姿、かたちが美しく、人家の庭では、ピンク、白の花が秋風になびく。そんな姿をみていると、特に夕暮れ時はどこか悲しく、その気持ちが深まってゆく。