サンゴ礁 世界中で白化

　 米海洋大気局（NOAA）と国際サンゴ礁イニシアチブ（ICRI）は１５日、過去４度目となる
　　世界規模のサンゴ礁の白化現象が広がっていると発表した。　サンゴ礁の白化が進むと、
　　サンゴが死んで生態系に悪影響が生じるほか、観光など経済的損失につながる恐れがある。

　　２０２３年２月から２４年４月にかけて米フロリダ州沖、ブラジル沖、オーストラリアの
　　　グレートバリアリーフなど南北両半球の熱帯地域でサンゴ礁の白化が確認された。
　白化とはサンゴの体内に共生して光合成するプラ
　ンクトン「褐虫藻」が失われ、サンゴの骨格が白
　く見える現象。藻類がいなくなると、サンゴは栄
　養を得られなくなる。この状態が続くとサンゴは
　死んでしまうという。海水温や水質の変化といっ
　たストレスがサンゴにかかると発生しやすい。

　過去に世界規模の白化現象が観測されたのは１９９８年、２０１０年、２０１４～１７年。
　今回の白化の原因は特定の海域の水温が平年を大きく上回る「海洋熱波」だ。　サンゴ礁
　　の生息する太平洋、大西洋、インド洋全海盆で海洋熱波が続いているという。 NＯＡＡ
　　は人工衛星の観測データなどを使い、海面温度を１９８５年以来記録している。
　NＯＡＡによるサンゴ礁保護プログラム(crcp)の"ジェニファー・コス理事長"は「海が暖ま
　　り続けるにつれ、より頻繁に白化が発生し、影響が広がることは気候分析モデルにより
　　想定されてきた」と解説している。
　NＯＡＡは１９７０年に米商務省内の機関として設置した。　ＩＣＲＩは日本や米国など
　　８カ国がサンゴ礁の保護を目的に１９９４年に設立した。
　　　こういった自然環境を守ることは地球人の役目だと思います。