爺に懐いて毎日会いに来るノラ猫ちゃんがいました。
2004年２月17日に捕獲し動物クリニックへ連れて行きました。
当時、ご近所猫を巡っていろいろ問題が発生して、
８匹のノラの避妊手術をしてやりました。
シロはその内の一匹で唯一のオスでした。
この子だけはどいうわけか、すっかり懐いてしまい。
爺を見るとごろりと腹を見せて「友だちだ」よと情を示すようになりました。
以来10年、朝夕の出勤帰宅時には、見送り出迎えをはじめ、
外出時には付いてきます。チョッと困る事態もありました。
夕方になると餌を待って、何時間もいつもの場所に座っています。
好き嫌いが烈しくて、いろいろ食べさせるのに苦労する夜毎でした。
そのシロちゃん、ここ３ヵ月ほどすっかり食欲をなくし、
何をやっても口を付けようとしなくなっていました。
すっかり骨と皮になって、毛づくろいもしなくなり、
爺以外に触れさせなかったものが、
他の者にも用心しなくなって、伏せたまま顔も上げなくなってしまった。
８月１日にいつもの木の下にいるのを見かけました。
以来今日まで姿を見せない。消えてしまった。
あの弱った体では、遠くには行っていないと思い、近くを探しています。
この酷暑の夏、うまく土に還れていればいいと願うばかりです。