天気予報は「煙」なんて・・・

８月１６日（木曜日）。晴れ。きのうの天気予報では今日は「煙」ということだったけど、けさは
ほんのちょっと煙が薄らいで、２日前はまったく見えなかった上流のポートマン橋も川向こう
のサレーのタワマン群も下流のアレックスフレーザー橋もかすんではいるけど見えるように
なった。AQHIは中リスクレベル一番下の「４」で、まあまあ。でも、さっぱり雨が降ってくれな
いから、森林火災は勢いを増すばかりで、州政府は全州に非常事態宣言。ああ、今年も去
年の暑くて煙たい夏の繰り返し・・・。

ブリティッシュコロンビア州の森林は総面積が日本の国土面積の１．５倍くらいあって、基本
的にすべて州有林だから、管理も基本的に州の仕事。夏の間カラカラに乾燥する枯れ木や
下草を日頃から計画的な野焼きで取り除いておけば、大規模な火災にはならないんだけど、
なんせ環境保護の活動家が自然破壊だと騒ぐし、政府はそういう視野狭窄的な活動家に
配慮して州民の大切な資源である森林を「自然のまま」で放置。で、乾燥する暑い夏が来る
たびに落雷一発で燃え上がり、さらにはおバカな人間が車の窓から吸殻をポイ捨てしたり、
キャンプファイアの始末を怠ったりして、何千平方キロもの森林が焼け野原になり、何百キ
ロも離れたところに住む人たちがPM満載の煙を吸わされる。

それでも午後には海の方から風が吹いて来て、AQHIは一時的に低リスクの「３」まで改善。
運動がてらファーマーズマーケットに行く日なので、ちょうどよかった。帰りが上り坂なので、
２日前のように指数が高リスクの「８」だったら、カレシの健康を考えて行くのを止めただろう
な。少し暑い程度なので、風に吹かれて歩いていると気持がいい。今の時期は近郊の農家
が持って来る野菜の種類も多いからマーケットは楽しい。今日の晩ご飯はカレシの提案で
とうもろこし（とハムの類）と決めて、近郊のアボッツフォードからのぷっくりしたとうもろこしを
４本。スーパーの「地元産」よりかなり高いけど、太いのを手に取るとずしっと重いし、皮を剥
くと手がべたつくのは甘みたっぷりの朝もぎだから、４本で３００円は安いくらい。

大粒のラディッシュや大量のパティパンかぼちゃも買い込んで、重くなったトートバッグをカ
レシに担がせて坂道ウォーク。「重いものを持って上がるのも何てことはなくなったよ」とカレ
シ。あわやと言う一大事からもうすぐ９ヵ月だけど、ほんとに目を見張るようなカレシの回復
ぶり！