生活用水

谷間を流れる小川から集落に分水された小さな流れは隣組５軒の生活用水であった。
飲料水は勿論のこと炊事洗濯風呂等のすべてをまかなっていた。
そんなに古い話ではない、せいぜい６０年程前のことである。
厳寒期凍った用水の氷を薪割りを使って割った記憶が残っている。
流れの底から凍って溢れた水が道路を流れて凍ることが、その季節に２，３回はあったように思う。　気温はマイナス１５℃を更に下回っていたに違いない。
そんな朝、米を洗い、寒い勝手場で朝食の用意をした母達の苦労が偲ばれるのである。