広島カープ

セ・リーグではヤクルトが優勝しちゃったけど、先週の金曜日に今季初めての野球観戦へ。もともと8月末のチケットを入手していたのだけど、その日に台風15号が九州を直撃したため、あっけなく中止が決定。その振替が1ヶ月も後だったということ。最近はとんと野球を見に行かないなあ、なんてサッカーもそうだけど。スポーツ熱が冷めている。

心配していたのは、9月末だとペナントのゆくえ、さらには順位が決定していたりするんじゃないかなと。それだと興ざめだから。幸い優勝は無理だけど、CSへ進出できる3位の可能性がわずかに残っていたのでモチベーションはそれなりに残っていた。出勤日だったので開始には間に合わないということで、友人と18時半にマツダスタジアム前で待ち合わせを。

入場して通路へ入ると大勢の客でごった返していた。とりあえず席へとバックネット真裏の内野席へ。周囲が赤いユニホームを着たファンだらけだったのは想定内だとして、3塁側2Fの対戦相手の阪神の応援席を除けば、ほぼ赤一色で埋まっていたのにはビックリ。ここ数年のカープファンの盛り上がりは凄くて、チケットも4月の発売時にほとんど売り切れたらしい。

まあ今年は、大リーグから黒田が帰ってきたり、阪神から新井が戻ってきたりと、なんとなく地元全体が優勝の条件が揃ったような錯覚に陥っていたのは確か。だけど、いざ開幕してみればスタートでつまずき、その後も打線がずっとピリっとせず、強いという感じはまるでなかったような気がする。逆に途中から持ちこたえて3位争いをしているのが不思議なくらい。

その日も今シーズンを象徴するような試合で、席に着いた時には既に3-0で負けていて、その後も数少ないチャンスにもう1本が出ずゼロ行進。8回に入ったころに「混むから、もう帰ろうか」と言い出すと、連れの友人も納得してくれた。帰宅して結果をチェックしたら、案の定スコアはそのまま。なんかねえ、ウン十年に一度ぐらいのチャンスだったのに。CSに向けて頑張れ。