西部地区の「王道コース」の中でも、特に人気が高いのが、次に紹介する「旧函館区公会堂」です。
最初に行ったのは、早いものでもう１６年も前の話。
改修工事のため、２０１８年１０月から休館していましたが、２０２１年４月にリニューアルされ、再び多くの観光客が訪れる人気スポットとなりました。
以前は、水色よりもやや濃いめの色でしたが、現在は、「ブルーグレー」と呼ばれる色に塗り直されています。
この建物は、１９０７年の大火で焼失した町会所に替わる施設として１９１０年に建てられました。
名前の「旧函館区公会堂」は、当時まだ函館が「市」ではなく、自治制の「函館区」だったことに由来しています。（市制の施行は、１２年後の１９２２年でした）
当時は、町会所ということで、住民の集会や展示会などのほか、後程出てくる大広間では、ダンスパーティーが開かれたりもしていました。
他に、商工会議所やホテルとしての用途も検討されていましたが、ホテルとして使用されることはありませんでした。
また、１９１１年、後の大正天皇の函館行啓時には宿泊所としても使用されました。
この公会堂の再建に当たっては、当時函館きっての豪商であった「相馬哲平」氏が、建築費用総額５８，０００円のうち、５０，０００円を寄付したことで知られています。
ということで、ここで問題。この問題は、ガイドで回る際に、お客様に出題することを考えています。
問題「相馬哲平氏が寄付した５０，０００円という金額は、現在の貨幣価値に換算するとどの程度か？
①１，０００万円～５，０００万円 ②１億円～５億円 ③１０億円～１５億円 」
かつて、「アメリカ横断ウルトラクイズ」をはじめとする人気クイズ番組では、数字を問う三択問題では、「なんだそんなに少ないのか」若しくは「そんな多いんだ。凄い！」という印象を与えるために、正解は①か③にすることが多かったとされています。
中には、そんな挑戦者心理の裏をかいて、ひっかけ的に②を正解にしていたケースもありましたが、私はそこまでひねくれていない（つもり）ので、定番でいきます。
正解は、③だとされています。なかなか計算が難しいようなのだけど、当時の１万円は、現在の貨幣価値だと、概ね２億数千万円とされていたそうなので、このように幅を持たせた選択肢にしてみました。
因みに、相馬哲平氏は、１９１０年の長者番付では「前頭」に位置付けられ、納税額は「五六，三三八円」とされていました。
正面の頂部には、現在は函館市の市章に用いられている「巴」の形が描かれています。
正面の柱に描かれている彫刻は、「アカンサス」という植物をモチーフにしているとされています。
その「アカンサス」は、敷地の中に実際に植樹されています。
１６年前は外観のみの紹介でしたが、先月、ガイドの見学で訪れたときには、お客様が中に入られていたので、今回、中の様子も紹介することとします。
こちらが、先程少し触れた「大広間」。
２６０畳あるそうだけど、この畳数も、雰囲気次第ではクイズとして出題するかもしれません。
そう、ここも、「劇場版名探偵コナン」のスタンプラリーで、チェックポイントの一つになっているのです。
建築当時の事務室や応接室などの様子がそのまま残されています。
堂内では、公会堂の歴史を紹介するスライド映像も流されています。
そして、ここを訪れる観光客が多く利用しているのが、こちらのスポット。
「はこだてハイカラ衣装館」といって、１９１０年当時町中で見られた和風の衣装や、ハイカラな洋風の衣装に着替えることができます。
一昨年、「イチオシ!!」の「しあわせ散歩」で紹介されたときには、オクラホマ河野君がタキシードに着替え、土屋まりアナは、まるでお姫様のような洋風のドレスを身に纏っていて、本当に魅力的でした。
大広間から、外の景色を一望できる展望デッキに出ることができます。
函館駅周辺と函館湾、西には隣の北斗市方面、そして晴れて雲のない日には、駒ケ岳を望むことができます。
休み休み続けてきた「王道コース」も、残すところチェックポイントはあと二つとなりました。
実際にガイドで回る際は、時間の制約もあって、全てを紹介することはできないので、いかに効率良く回り、話すことができるかということがカギになってくると思います。頑張ります。
