花籠の儀

施主の会葬御礼の挨拶の終わったところで、運動会の玉いれの籠のようなものが、出てくる。

それを、会葬者の上で、振りたくる。

なかから、白い紙に包まれた十円・五円玉が、われわれの上から、流れるように、落ちてくる。

おめでたいものだから、とわれもわれも、と拾う。

99歳のお葬式は、天寿を全うしたということで、おめでとう、だ。

花籠の儀、と司会の方はいっていた。

初めての経験だった。

かたわらの妻も、幾分はしゃぎ気味で、おとうさんのときも、こうしてやろうね、と言う。

天竜川をずっと上り、秋野不矩美術館を西に折れ、阿多古（あたご）の芦窪。

ついこの間、夜中までご一緒した、来年年男の、もと神童のお父様が、99歳の天寿を全うされた。

真南に向いたご自宅での葬儀は、ほのぼのしていた。

百から一をひいて、たしか、99歳は白寿（はくじゅ）と言うんだよね。

まさに、白い光と空気を寿いだ一日になった。