「よたよたランナーの手記」（４５） 僕のランニング、今までと今後 文科系

　個人でも組織でも人間活動ならなんでもそうだが、「中長期的総括から今の課題」という視点・作業が大事だと振る舞ってきた。自分の活動に「良い気分」を創り出すために。僕のこのランニング自身も、５０歳前と６０歳ころと、そして心臓手術以降との３回のそういう作業が役に立って今の力があると振りかえることができる。３年のブランクの後によたよたとランニングを再開した１年半を、昨日振り返ってみた。物忘れが激しくなった老人のこういう作業にこそ、この「手記」やダイアリーに書き込んだ「ランニング結果メモ」やが、役に立つ。

　約３年ぶりのジム通いの再開が１２年９月２３日。１５分で、1.6キロとある。それが次の２６日には３０分、3.3キロになったが、それまで家の階段往復（５０～１３０）などと基礎体力を維持していたおかげなのだ。「時間的には意外に出来る」と嬉しかったものだが、時速７キロって歩いているのとあまり変わらない。１２月１５日に初めて３０分４キロを超えた時には、最高時速8.5キロの心拍数が１５０内外だった。ここから暫く、何度かの怪我・脚の故障との競り合いが始まるのだが、「今思えば」こういう事に気づく。
　３年のブランクの間に階段登りで維持してきた心肺能力・脚力では、この程度の速度が限界だったのだ。ただこれは今思えばということであって、こんな解釈・判断もあり得たはずだ。「この年齢で、しかも３年のブランクがあっては、もうこれ以上は無理なのだ」。つまり「ひょっとして、無理でないかも知れない」と思い、足掻きを重ねたから今の嬉しさがあるということになろうか。とにかく、ここから１年ほどは「怪我の克服」と現状維持が続いて、先が全く見えない時だった。

　さて１３年１０月１日、速度は上がらなくとも３０分２回を走り始めた。そして「この速度ならこれで翌日に疲れもそんなに残らない」と発見したことは、大きかったと思う。そして１１月８日からは７キロ弱の外回りコースを並行して走り始めた。すると、１２月になって質的変化が起こる。１０キロ時の持続が可能になったのだ。心拍は１５５以上にもなったけれど、この速度で２０分近く走れるようになった。そしてさらに、１４年３月現在の現状走力は、こんなところまで急到達することになった。心拍１５５なら１１キロ時で、その日の調子にもよるが１５分は走れると。長いウオームアップ時間がどんどん要るような身体になっているし、日によって調子の波も大きいのだが、ウオームアップ歩行時間も含めた３０分２回で１０キロ近くまで行けるようになったというのはそういうことである。

　身体のどこも痛めないでギターをいつまでも弾き続けたい。ブログ原稿書きとか読書とかを長時間やっても、背中や腰や目を痛めたくない。こんな思いが上のランニング努力を支え続けてきてくれたとも言える。なにしろ、身体酷使から生み出される疲労物質は、酸素で排出してくれるはずだ。酸素摂取能力こそ全ての健康な活動の源泉になると信じてきた。身体の中で酸素を最も多く使用する脳を含めて。ただ、多量の酸素摂取は同時に活性酸素をも多く取り込み、これが細胞の酸化・老化を早めるから、その対策が欠かせない。僕の場合は赤ワインで毎日取っているポリフェノールが、効果ありと信じてきた。「フランス人はあれだけワインを飲んでるのに、どうして成人病が少ないのか」というフレンチパラドックスが日本でも一時有名になったが、ランニングで活性酸素を多く取り込む僕にもこれがなかったら血管の老化などがもっと進んだはずであって、ランニングもこうは行かなかったと確信している。

「どんなサプリ・クスリよりもまずランニング。それが無理なら、ウオーキング」
　糖尿病がある僕の連れ合いも、ウオーキングで精一杯血管老化などを防いできた。活動年齢を長引かせる最良の方法なのだと思う。そんなおかげがあったのだろうが、しばらく中断していたヨーロッパ旅行をこの２年２回とうとう再現できた。彼女の場合下肢を少々鍛えないといけないとも今回自覚できて、それが今後の課題になったのだが、何とか前向きに乗り越えていけるはずだ。