道の駅「象潟」が、東北１位を獲得。

　日経トレンディ９月号で特集を組んだ「道の駅＆サウナ最強ランキング」で道の駅「象潟」が堂々の１４８点で１位に輝いた。同率２位は宮城県で「上品の郷」と「あ・ら・伊達な道の駅」が１０３点で続く。

　地元から嫁をもらって、１０年ムコ同然の生活をした象潟が選ばれて、非常に光栄におもいまする。
　あそこはね。地元民も良く利用しているんですよ。向こうの一族は、まず４階の展望風呂に通います。眺め最高です。前に日本海、後ろに鳥海山。晴れていれば、夕日が「ジュッ」といって沈むのを見る事もできます。かなりしょっぱい温泉です。足湯も駐車場の並びにあります。

　あと地元民は、産直施設「にかほっと」に行きます。ここは正式には「にかほ市観光拠点センター」と言う。中央にあるのは、１００人収容のフード・コートで、周りを囲むお店から自分の好みの品を持ち寄って食べることが出来る。地元民が愛するくらいだから、味は保証済み。
　ただね。あそこは、いつ行っても駐車場が一杯で、なかなか入口から近い場所には止められない。

　３年前の夏は、宴会場を予約して駐車場も玄関前に確保。孫の顔合わせ会をやった。

　メバルの煮物が美味だったが、予算の関係で「天然岩ガキ」は食べ損なった。とにかく海と山が近いので、両方のいい所を満喫できる。

　ほんとは、観光の拠点であるべき場所なのに、観光の目的地になっちゃってる。

　吉永小百合も来たように、２００年前は海だった天然記念物「九十九島」があるし、夏山には最高の鳥海山。その他、池田修三の版画とか。お見せしたいものは山ほどある。
　にかほっとの魚屋さんには、常時「天然岩ガキ」が並んで、あなたを待っています。口に「はばける」ほど大きなカキを生で食えば、元気百倍。１個で力が湧いて来ます。ほーれ、よだれ垂らしてるよ。拭いて、拭いて。