人類は３が好きだ。たぶん、覚えられるとか、数えられるとかいう脳の問題かもしれないが、日本三景とか、日本三名園とか、とにかく３にしようとする。だから、都知事選の候補者たちも、三つの政策を連呼することで、選挙戦を乗り切ろうとするし、大仏のように、奈良と鎌倉に動かしがたい大大仏が存在するので、三つめの椅子を争う大仏たちが、我こそは三大仏の一つだと喧伝しているのである。さて、私がこれを脳の問題ではないかと思ったのは、実は３という数字にこだわるのは、何も人類だけの現象ではないかもしれないからである。金沢大人間社会研究チームの谷内通教授（学習心理学）がネズミは数を「３」程度まで正確に認識し、特定の物を選択して数える「数え分け」もできることを証明したと発表したからである。数を認識できる動物には、このほか、サルなどの霊長類やカラス、オウムなど鳥類の一部にもいるそうである。(2016.7.24)
