３年継続で魚沼市と足立区
魚沼市が平成22年から受け入れを行なっている東京・足立区立中学生の「魚沼自然教室」の28年度から３年間の実施にあたっての基本協定書の締結式が３月23日、魚沼市役所で行われた。
足立区魚沼自然教室は、足立区の中学生が２泊３日で魚沼市を訪れ、市内の宿泊施設や民宿に宿泊しながら稲作など様々な体験を通じて地域住民と交流するもの。
足立区と旧小出町が友好自治体提携を結んでいたことなどから都市提携事業の一環として19年度にモデルコースとして３校の受け入れを開始し、22年度から全校実施がスタート。28年度も36校から約５０００人の生徒と先生が訪れることになっている。今回、平成25年の協定書締結から３年が経過したことから新たに３年の協定を結ぶことになったもの。
調印式では、大平悦子市長、足立区の定野司教育長、活動を支援する魚沼市地域づくり振興公社の渡辺隆理事長が協定書に署名した。
大平市長が「３回目の協定を結ばせていただきました。足立区の学校教育に魚沼市の自然がお役に立てたらとの思いで、旅館などの皆さんも安心安全を基本において受け入れてきました。これからも長いお付き合いをお願いします」、定野教育長が「長い間子どもたちのために色々な体験を提供していただき感謝しております。子どもを通じてだけでなく、色々なお付き合いの中で、これからも足立区と魚沼市との絆が出来てくると思っています」とあいさつした。
自然教室では25年度から生徒に一人３合ずつコシヒカリをお土産としてプレゼントしているほか、足立区専用の田んぼを設けて、さらに交流を深めており、例年11月には足立区の幼稚園、小学校、中学校の給食米が魚沼産コシヒカリとなる一斉コシヒカリの日を実施、27年度には約５０００㎏を配送している。
