中日ドラゴンズは２２日、落合博満監督の退任と高木守道次期監督の就任を発表しました。落合監督は２００４年から指揮をとり、中日球団としては最長の８年間指揮を執ったこととなるということです。これまでの７年間はすべてＡクラス入り、３度のリーグ優勝と日本一を勝ち取って、監督としては申し分ない実績です。
監督の交代は成績不振による場合が多いのですが、今年の中日は打撃陣が極度の不振ではあるが、安定した投手陣を擁して優勝争いの中におり、この成績での退任は異例です。球団の事情があるのだろう。
落合監督は喜怒哀楽をあまり外に出さないタイプで、状況が不利になってもベンチの中で表情を変えずにいて、怒りをあらわにする楽天の星野監督とはえらい違いです。選手時代同様職人肌の監督でした。
中日フアンの私としての不満は、勝った時には喜びをもっと外に出して欲しかったと思う。勝って選手を迎える時はいつもベンチの中で、事務的な感じの握手に見えました。選手もフアンも勝利を分かち合いたいという気持ちがあり、監督はグランドに出て喜びをいっぱい表して選手を迎えてほしかったと思いました。
なにはともあれドラゴンズは終盤に入って調子を上げてきて、昨日現在首位ヤクルトに３．５ゲーム差に接近し、プレーオフ争いをしている３位巨人に３ゲーム差を付けています。優勝をして、落合監督の花道を飾ってほしい。そして来期の高木監督にも頑張ってほしい。
