「オランダ・ベルギーなど５カ国の旅」（７）

≪「ブルージュ」観光≫

「アントワープ」観光を終え、次は西へ９５ｋｍの運河に囲まれた街「ブルージュ」へ向かった。
この町は「北海」まで１０ｋｍ程しかなく、「北海」からの水路を使って１２～１３世紀には西ヨーロッパ第一の貿易港として栄えた町だ。
ところが１５世紀になると水路に「北海」からの泥や砂が入り、船の航行ができなくなってしまい、商業で栄えた町は急激に廃れてしまって取り残されたのだという。
そのために旧市街はそのまま残り、中世の景観が見られる町として現代になって観光地化し、ユネスコの「世界遺産」に指定された。
現地ガイドの女性が来て、立て板に水を流すがごとく説明しながら、旧市街の要所を案内してくれた。

旧市街はぐるりと運河に囲まれていて、５０以上の橋が掛かっている。
先ず旧市街の南から観光した。

①「愛の湖」公園
かっては「ブルージュ」の内海だった所だ。今は水門で仕切られた湖になっていて、沢山の白鳥が棲息し、観光客も芝生に腰を下ろして休んでいた。湖の柵になっている金網には、永遠の愛の誓いを立てる鍵が幾つも掛けられていた。



②世界遺産「ベギン会修道院」
１２４５年にフランドル伯夫人が作った建物で、夫を戦場に送り出した妻達の共同生活の場だったらしい。現在ここで生活しているのは「ベネディクト派」の修道女達だそうだ。丁度水仙が開花した時期だったので、木立の中に群生する水仙が美しく、静ひつな雰囲気に包まれていた。



その他、運河のある中世の町並みを見学した。「ブリュージュ」はまた「屋根の無い美術館」とか「北のヴェニス」とも言われる。運河めぐりの遊覧船が人気のようだった。





　　　　　　　　　　


　（ブリュージュの美しい「州庁舎」）

ホテルは旧市街の南方にあり、外側はあまり特徴が無い石造りの建物の一部だが、内部に入ると窓辺に素敵な花が飾られ、中庭があり、奥に宿泊棟が設けられた美しいホテルだった。

　　　　　　　　



朝食もメニュウが豊富で美味しかった。