冬期間にロッテ製菓が販売する写真左側の「コニャックチョコレート」、2種類あるが前から私はこちらの方が気に入っている。
今回はちょっとお世話になった2人の方に差し上げたくて、1個は私ので3個買った。。中に「コニャック」が入っていて美味しい。右のは、味見するためについでに買ったものだ。
以前、冬の外国旅行にも持参して、お世話になった貸し切りバスの運転手さんに上げた事もある。
最近のチョコレートは、以前に比べて甘さが随分控えられたように感じている。砂糖の使用量を控えているのだろう。この程度なら「糖尿病」の薬を飲んでいる私でも少しなら食べたい。
チョコレートには、抗酸化作用の「ポリフェノール」が含まれているが、私にとっては「心の栄養素」でもあると思っている。
庭仕事ができない期間、暖房を入れると暖かくなる室内では、鉢植えの植物の生育を楽しんでいる。
晩秋の11月初めに挿し木した「マーガレット」の蕾が3ヶ月近く経って開花し始めた。小さな赤色とピンク色の花が可愛い。1鉢に数本ずつ挿し木したので、春になったらできた苗を分けて庭に移植するつもりだ。
また、同じ時期にプランターに4～5株を移植した「白色ゼラニューム」も、暖かい室内の窓辺で生き生きと育っている。1月の中頃から次々と蕾が立ち上がり開花している。
赤い花は上が「ミニシクラメン」で、下が「カランコエ」だ。12月にホームセンターのバーゲンで求めたものだ。
今年の鉢数は少ないが、外は寒く雪景色でも、室内の生花を見ると生育が楽しみで心が癒やされる。元々は短気な性格の私だったが、植物を栽培するようになってからジッと待てるようになった様に思う。
大雪後、初めて買い物に車で出た。
JRの踏切を渡ろうとした時、踏切内の異常な状況に驚いた。2日間で60ｃｍ程降った雪が、通る車に踏まれて15ｃｍ近い圧雪状態になっていたのだが、電車が通るレールには雪が無いので、まるで太いかまぼこが横に並んでいる様な状況だったのだ。果たして私の小型車で渡りきれるのか不安になった。
もしも踏切内で立ち往生してしまったらと思うと恐ろしかったし、急な段差で車体が雪山にこすれるのも嫌だった。しかし、ゆっくりと発進して進んだら、何とか渡れた。ホッとした。
おそらくJRの保線の人は、大雪後の作業が追いついていないのだろうと思った。
買い物を済ませた後、帰りは別の踏切を通ることにした。回り道になるが安全第一だからだ。
交通量が多いためか凸凹の段差は低くなっていたが、轍ができていた。丁度大型車とすれ違った。その際、大型車が私の方に傾いた。瞬間的に車体がこすれるのではないかと思った。危なかった。
踏切をやっと抜けて町中に出たが、道路の両側にうず高く雪が積もっている結果、道路が狭い。そんな町中をゆっくり走ったが、突然、深い轍に嵌まり、何と車が反対車線に向かって行ったのだ。幸いなことに対向車が来なかったので事故にはならなかったが、肝を冷やした。
運転歴49年になるが初めての体験だった。やはり、大雪の後は3～4日運転を控えるべきだと思った。
2日間降り続いた雪は、南側のベランダにも積もった。除雪した後の庭の写真だ。
庭全体がすっぽりとかさ高の雪で覆われてしまって、バラなどの支柱はほとんど雪に埋まってしまっている。
当地では3月初旬まではまだまだ雪が降る日があり、庭の雪も更に高さを増すかも知れない。写真から、北国では半年間続く冬期間、外での園芸ができないことが分かるだろう。
今日の最高気温は0度の予想だ。暖房を切って寝ているので、起きた時の居間の室温は14.5度だった。
暖房が入って3時間経ったが、まだ18度。少し寒く感じる。
昨日、ガス会社から来た今月の請求書を見て驚く。
毎日の暖房は小まめにONとOFFを切り替え、風呂は福祉風呂に行くのでほとんど焚かない。洗濯には設定できる最低の温度が32度なので、それで洗濯機を回しているが、前月より11,000円も高い。結果的にはそれだけ使用したと言うことだろう。
ガス代が月3万円を超すと家計に響くので、早く気温が上がり、ガス暖房を入れる時間が減って欲しいが、まだ最低気温は暫く氷点下が続く予報で悩ましい。
今朝は降雪10cm未満なので除雪作業はやめた。何も記事にすることが無いので、朝食の「雑煮」の写真を撮った。
残り物の餅を使い、具は豚バラ肉、玉葱、小松菜、ゴボウだ。人参を入れると彩りも栄養価も少し上がっただろう。
餅は優れた保存食品だと思う。しかも美味しく多様な食べ方ができるので、最近は一年中売られている。
まだ少しあるので、焼き餅にして食べようか。
一昨日から昨日一杯、日本列島に2日間続いた降雪と猛吹雪は、記録的な傷をあちこちに残した。
能登半島の被災地は、雪で道路の段差や亀裂が覆い隠されて危険な状態に陥ったらしい。また、西日本や東北、北海道の太平洋岸でも降雪量は多く、ニュースで除雪に追われる人々の姿や雪に埋もれた車やバスの姿を報じていた。
航空機やJRの欠航、運休が多く、旅行者の足が、またバスの運休は通学、通勤、通院など、多くの人々の生活の足が奪われた。
我が町も2日間暴風雪が吹き荒れたが、私自身は体力的に重い雪を長時間除雪し続ける事ができなくて、1回30～40分程度の作業が限界だったから家に入って1時間休み、また作業に戻るという風に回数を多くして除雪をこなした。
今回は除雪してもまた直ぐに10ｃｍ程降り積もるので、作業回数も増えた。
今朝は晴れたので、日が出ない6時前から起きて薄暗い中、除雪を始めた。し始めた時は余りの降雪に絶望的になったが、休み休み3回除雪してなんとか完成させられた。玄関前の雪は庭に排雪したので、庭の積雪の高さは150～180ｃｍになった。
車庫前には大型除雪車が来て、道路を削った雪を両側に押し除けていくので、沢山の硬く重い雪が置いて行かれる。それを取り除かないと車を出せない。しかし、既にその雪の捨て場が無く、本当に困った。
仕方が無いので車道と歩道の間に積み上げる事にしている。
この先、せめてもう1週間位は雪が降って欲しくないが、どうだろうか。
※除雪が済んだ玄関前から車道まで
※車庫前から移した左の歩道と右の車道の端に積もった雪山
我が家でもこうなのだから、町中どこも交差点には高い雪山ができていて、車で行って目の前の道路に出ようとする時、信号機がない交差点では左右の見通しが効かず、なかなか車を進めることができない。極めて危険な状態が続いている。
今朝も寒かった。最低気温はー13度。夜は暖房を止めているリビング・ダイニング・キッチンの起床時は、14.5度だった。
ガス暖房を6時過ぎに自動で入れているが、4時間近く経った現在でも18度までしか上がっていない。しかし今日は陽が差して来そうなので、ガラス窓から入る太陽光の熱で一気に20度近くなるだろうと思う。そうなると私の頭がボォーとして来るのでガスを切り、室温が下がったらまた点火する。
気温が低ければ重ね着をし、暑ければ脱ぐという服装の調節もしながら、この冬を乗り切る予定だ。
「春分」迄はまだ2ヶ月。風邪を引かぬように暖かい服装と、バランスの良い食生活で乗り切りたいと思っている。
4日前に一日中雪が70cm近く降った日は、除雪を3回した。写真は、室内からズームで写した今朝の庭の積雪状態だ。庭の草木は、雪の布団を着られて、きっと喜んでいるに違いない。
今朝も雪が降っていた。表に出ると約２５ｃｍの降雪なので、除雪しないわけには行かない。
昨日は５０分掛かったが、今朝は４０分で終わった。
何時ものように距離がある玄関前～車道までと、除雪車が道路の中心部を削って硬い雪を置いて行かれる車庫前、それに敷地に接した歩道だ。
車道側より
２日間の降雪で、庭がすっぽりと埋まってしまった。この方が花木は氷点下の厳しい寒風から守られるから、植物には良い筈だ。
「ママさんダンプ」で雪を押しつけた跡がわかる。
ウイークディなら歩道には小型の除雪車が早朝に入るはずなのだが、今日は日曜日なので自分で除雪する。
隣家の方が昨日から全く除雪していないので、私がついでに歩道だけ除雪をしておいた。余計なお世話だと思われそうだが、歩道を歩く人がそこだけ通ることができないと一旦車道に出なければならず、積雪時は車道も狭いので危険だからだ。
見ると近所の８０歳代半ばの一人暮らしの友人も、頑張って除雪しているので、まだ彼女より少し若い私は弱音を吐けない。
天気予報では、この１週間ほぼ毎日雪が続くという。１時間程度の作業なら何とかなりそうな気がしている。
伯母が同居し出した時、入浴時に浴槽内に入ったら、体重が４０ｋｇない伯母の姿勢が浮力で安定しない。危険なので介護福祉士に相談すると、湯の中で安定して座れる重い椅子があると教えられた。
専門の業者から「介護保険」を使って「１割負担」で購入したのがこの椅子だ。
暫く洗面所に放置していたが、年末にこれを私の「足踏み台」にしたら良いかもと思った。しかし、高さが低い。裏返したら４本の足が長くなるようになっているが、自分ではどうやってみても上手く足を引き出せない。
それで正月休みが終るのを待って、近くの「地域包括センター」に持参し、相談した。
直ぐに操作の仕方を教えてくれた。
今は１６.５ｃｍの高さにしてソファーの傍で足踏みをしている。不足解消冬場の運動不足解消に少しは役立っていると思う。
しっかりした作りの椅子なので、さらに高さを調節しながら長く使えそうだ。
台の裏側 
昨夜から予想していたことだったが、今朝起きて見るとかなりの降雪量だった。水を飲んで外に出た。３０ｃｍ程の積雪量だ。
意を決して早速除雪に取りかかった。初めは玄関前から道路まで歩くところをショベルでハネ、その後は小型の「ママさんダンプ」で除雪した。
早朝に除雪車が来て、道路の真ん中の雪を削り、左右に置いていくのだが、その雪が硬くて重いのだ。これは各家庭で処理する事になっていて、我が家では２台分の車の出入り口にどっさりと置いて行かれるのが辛い。
気温は－５度だったが結構汗をかいた。時計を見たら５０分掛かっていた。
今冬、今まであまり降らなかった雪も、これからは降る日が多くなるのではと心配だ。
除雪作業は確かに冬場の運動にはなるが、天から有無を言わせずに指令されてする運動なので気持ちが萎える。８０歳になった所為か体力的にも昨年よりきつくなったように感じる。しかし、この雪は、日本海の海水が水蒸気になって雲に成り、ここに雪となって降ってくれたのだと思うと、不思議な感情が湧いてきた。
今朝は６時半に起きた。日の出は７時４分なので電気をつけたままPCを開く。
PCが示す当地の最低気温は、昨日よりも１０度も低いー１５度を下回っていて、丁度夜明け前がその最低気温だった。昨夜も寒いと思ったが、納得した。今日の最高気温は－２度だそうだ。
この低い温度は、放射冷却現象のためだと思うが、こんな低温は私の記憶ではここ数年経験していない。
新聞のチラシを見たら、間もなく無くなる米「秋田小町」のバーゲンが載っていたので、買いに行く事にする。車のエンジンが掛かるだろうかと心配だったが、直ぐ掛かった。
この寒さだからスーパーの人出は少ないのではと予想したが、週末に近い人が出ていた。
目当ての米を買ってから、大きな数字のカレンダーが欲しくてモール内の「百均」に行こうとしたら、途中、人が大勢並んでいた。何があるのか聞くと市の社協が主催する「カレンダー市」だという。カレンダーを作った会社が、年末に配布後余ったのが市に寄付されたものだろう。
以前なら、一般の家に普段付き合いがある店や会社が年末にカレンダーを配っていたが、今は経費削減でそんな会社が少なくなったので、皆さん、こんな所で手に入れるのだろうと思った。
「百均」に行くのをやめ、私は大勢の人（多分８０人以上）がジグザグの形の列に並んでいるその最後尾に付いた。１０分もすると更に後ろに１００人近い人が並んだ。開場時間が来て、人数制限されながら順に会場に入った。
私は並んでいる間に遠目で種類別に仕分けてあるカレンダーをざっと見て置いた。中に入ると真っ直ぐ大きい数字の場所へ行き、「世界遺産」と「ニッキ・モナハン作品集」の２つを選んで会計に行った。
差し出したカレンダーは１つ３００円以上の寄付を求められたので、６００円払った。小型の「卓上カレンダー」や「１枚もの」は１００円以上、また「大型で絵や写真が大きいもの」は５００円以上らしかった。
購入者の中には大きな紙袋を持参して５～８個も買っている人もいた。近隣の知人や友人に上げるのかなと思った。
（私は小さい数字のは、例年銀行から貰うのを４つ折りにして壁に掛け、３ヶ月ごとに順に表に出して使っている）
帰宅後、早速、明るい雰囲気の「ニッキ・モナハン作品集」は食卓テーブルの横壁に、「世界遺産」のは私の寝室のベッドサイドに掛けた。
これで１年、好きな写真や絵を見ながら過ごせるので有り難い。
帰宅後、何となく熱っぽいので、買い置きしてある総合感冒薬を指定の２/３錠飲んだら楽になった。今日は一日中寒いらしい。
昨年末、来客用の８畳の洋室に新たにTVをつけた。来客と言っても頻繁に来て泊まるのは家族が大半だが、居間のTVだけでは見たい番組が重なることがあって今までも都合が悪いことがあった。
先月下旬に、私用と客用に「電気敷き毛布」を２枚買いに行った電気店で、衝動的に買うことを決めたのだった。
初めはもっと小型でも良いかなと思ったが、店員に勧められて３２型にした。
我が家を建てた時、全ての部屋にTVアンテナとPC線を入れて貰っていたので、問題なく設置できた。
これで、泊まる人の快適さを少し増やせたかなと思う。
ついでに「電気敷き毛布」について言うと、これは素晴らしく快適な製品だと納得している。今まで寒い北国で暮らしてきた冷え性の私は、気温が下がって来る１１月中旬～２月末迄、毎晩「湯たんぽ」を使う事が多かった。
昔からある「湯たんぽ」は、適当な温度に加熱した適量の湯を沸かして使う身体に優しいECOな生活道具だが、結構手間が掛かるものだ。
それに比べると「電気敷き毛布」は、寝る前３０分間程度、電気を入れておくだけなので楽だ。もち論布団に入ったら電気を消すが、朝まで快適に寝られる。なので、電気代も余り掛からないという優れものだ。しかも時々、毛布部分を洗えるのも衛生的で素晴らしいと思う。
年末から来た家族にも喜んで貰えた。
今年は帰省する家族が１人だけだったので、お節料理は簡素に済まそうと考えたが、それでも終わってみると結構色々作った。今覚えているものだけ書き出そうと思う。
年末は、「なます」「うま煮」「黒豆」「生チラシ寿司」「野菜サラダ」等を作って供した。
「黒豆」は、初めて煮たが、圧力鍋で４０分で柔らかく出来上がった。古釘は無いので入れなかったが、空気に触れたら豆は酸化して真っ黒くなりホッとした。余りにも美味しいので、黒豆を買い求めて更に４００ｇ作った。
元日は、花友さんが手作りしたのをいただいた「伸し餅」で「汁粉」を作った。小豆は自家生産した一昨年のだったが、圧力鍋で３０分の加熱で程よい堅さになった。
その日は「おでん」も作り、根菜類をたっぷりと食べた。「ホウレン草のしたし」「オムレツ」も作った。
２日には、「汁粉」用に炊いた小豆の一部を早めに取り出したのと、完成した小豆の煮汁を使い、「赤飯」を炊いた。また「ホタテと鶏団子の鍋」も作り、余っていた「うま煮」や「なます」を添えた。
３日は、「紅塩鮭」を焼いたり、「スパゲティ・ミートソース」を作った。ソースは缶詰のトマトと挽肉、玉葱、ニンニクを使って、たっぷりとできた。
４日目は、「縞ホッケの開き」を焼いたり、「エビ、ピーマン、舞茸の天ぷら」と「カボチャとゴボウ、さつま揚げの煮物」を新たに作った。
それぞれの料理は、多めに作って、連続しないように何回かに分けて供した。１１月に漬けた「大根の糟味噌漬け」は、毎食食べて貰った。
５日目の今朝は、最後の「伸し餅を揚げ」て、海苔を巻き食べた。また、残っていた「うま煮」「なます」なども片付けた。下ごしらえしてあった「豚ロース」で「とんかつ」も作った。
蟹は無かったが、これで今年の手作りの正月料理は終わった。
台所にいつもよりも長時間立ち続けていたので、膝が少し痛み出したが、湿布を貼り漢方薬を飲んだ。８０代になり無理が利かなくなって来たので、来年はもう少し簡素化したいと思ったりしているが、作りたてで,、自分好みに味付けした料理は美味しい。また、市販の加工食品に入れられている殺菌料、防腐剤、着色料、合成糊料などの人体に有害な添加物は、できるだけ避けたいので、ついつい頑張ってしまいがちなのだ。
元日から思いがけない能登半島で起きた震度７の地震と、翌日起きた羽田空港でのJAL機衝突による機体の炎上事故は、いつ何が起きるか分からない驚きと不安を全国民に引き起こした。
幸いにもJALの搭乗者と乗員全員が脱出に成功したニュースは、アテンダント達の的確な誘導と慌てずそれに整然と従った乗客達が世界中から賞賛されている。
しかし、地震の被害は、建物の倒壊、発生した火災によって、その下敷きになる等で亡くなった人達が多い。被災者数は日に日に増え、まだ行方不明者も多いようだ。
幹線道路や空港、港の多くが破壊されたため、救援物資を中々届けることができないという。真冬の寒さの中で家を失った多くの被災者たちは、避難所に行っても満足な寝場所や暖房、防寒着、水、食料が無く、トイレも不足していて、その苦難を思うと胸が痛む。
１日も早い復興を望むが、被害が甚大なだけに、多くの時間が掛かるだろう。ようやく炊き出しなどが始まったらしいが、被災者達には何とかこの苦難を乗り越えて欲しいと願うばかりだ。
こうした震災が起きる度に、日本列島が火山列島で、活断層が住んでいる近くや日本列島の直ぐ傍に沢山ある事を考え、私達の周囲でも、何時、同様の地震や火山噴火、津波が起きるか分からない。
近隣の自治体と住民達による救援行動が始まるだろうが、個人としても日頃から防災意識を持って、できる対策はしておきたいと思うばかりだ。
新年 おめでとうございます
２０２４年元日
今年も宜しくお願い致します
昨年は新型コロナの世界的な感染は終息せず、ウクライナに続き、ガザでも愚かな武力侵攻が起きました。今年は世界の人々の知恵と行動で、一日も早く多くの人々が意味なく命が奪われる事がなくなり、平和が訪れる事を切に願いたいです。
私自身は、思いがけず八十路を迎え、目や膝の衰えを痛感しています。
哺乳類の中でも人間だけに訪れたという老後だそうですが、今年も身近な所で何らかの役に立てたり、新たな楽しみを見つけられたら嬉しいです。
また種から苗作りをして育てる家庭菜園は、コロナ下でも毎日、結構やることがあり、退屈する事がなくて有り難かったです。今年も育てる楽しみと共に収穫の喜びを味わうために、苗作りから工夫しつつ続けたいと思います。
ソ ナ タ
