「カタクリ」

「カタクリ」　ユリ科
「カタクリは一葉では花が咲かない。二葉でないと咲かない。日中は花が反り返るように開いているけれど、曇りや雨の日は全部ピタリと閉じているのよ」というＡさん。「へぇ〜」と私。手持ちの植物図鑑では、そのような事書いていないので、初めて知った。さらに「夜に、懐中電灯もって確かめに行こうか？」と。「え〜っ、夜？　こわっ！」と私。相談の結果、夕暮れに行くことに決定。当家から約5ｋｍ、吉井、小串カタクリの里　（石碑の里）がある。山の北斜面一帯、カタクリでおおわれている。紫色の斑点のある、柔らかい葉を広げ、赤紫色の大きな花をつける。数万株に一つといわれる白い花も数株あり、ハッとするほど美しい。カタクリは、北海道から九州まで分布。アリが好む物質をつけた種子が巣に運ばれ、そこから芽が出るという。開花まで何と9年！寿命は15〜20年位という。
夕暮れ時、確かに花が閉じかけたもの、完全に閉じているのもあり、感動はひとしおだ。また、ここには、黄色の花も咲くという。そういえば、トキの里にも黄色がある、と夫が言っていたように記憶している。