9月３０日

　　　☆ ペットの誕生日
　今日は我が家のミニュチュア・ダックスフント「リム」の８歳の誕生日だ。
彼は孫のRが中学生の時、前から欲しがっていたし、両親が共働きのため
いつも一人で、淋しいのではとないかと突然思いつき、プレゼントした犬だ。
　ところが高校生になると学校も忙しくなり、我が家に預かることが
多くなり、その結果思いがけなく飼う破目になった。
　それから約６年過ぎたが、わたしも初めて動物を飼うことで、いろいろと
学んだことが多いが、今では完全に家族の一員である。
　彼はとても愛らしいルックッスだが、臆病なところはわたしそっくりで
大きな音がしたりすると震える。また、人間嫌い、犬嫌いのため、もしかした
らかなり偏屈？な犬なのかもしれないが、たまらなく愛しい。
　
　人間に相当すると５４歳だそうだが、いつの間にか、目の上とか、お腹
などにかなり白髪がありびっくりしたが、やはり初老かもしれない。
「今日はお誕生日だから、お肉を沢山食べさせて上げるね」と言ったのが
分かったのかどうか、夕方になるとわたしにまとわりついて、「ワン・ワン」と
しきりに吠えたてる。ふだんのドックフードを、できるだけカロリーの少ない
鳥肉にし、皮や油を全部取って焼いて与えたが、あっという間に平らげた。
　こんなに肉を食べたのは初めてかもしれない。
いつもドッグフードを与えると、もっと食べたいらしく、わたしのそばに来て
座り下からジーット見つめるが、今日はお腹がいっぱいのためかソフアーに
座って動かない。人の気持ちに敏感なのは恐ろしいほどだが、わたしにとって
「リム」は、最大の癒しであり、今ではなくてはならない存在になっている。