九州縦断はこれまで８回行ってきました。
１回目は２００９年。冗談で「今年の夏に九州縦断でもしましょう」と大ざっぱな計画をブログに載せたら、 「俺も行く」「もう飛行機の切符を買った」と言われ、あとに引くわけにはいかないようになった。
第一回には７名が参加した。８月のお盆（連休が取れるのはお盆か年末年始しかないため）に開催したので、途中、炎天下・大雨に遭遇して、天神まで行ったのは私を含め３名だけだった。
それ以来、毎年のように九州縦断をしている（右表）。多くの人に九州縦断の雰囲気を味わってもらいたいと思い、４区５区に分けて駅伝形式も３回行った。
駅伝は２０名近い人たちが参加してくれて、タスキも特製の物を作って、とても楽しかった。しかし、責任者である私は最初の１００ｋｍを走ったあと、ゴールまで監視しなければいけないので、寝る時間がほとんどなく、走るより疲れる。
そういうことで、ここ２回は単独走のみをしている・・・ところが、この２回、ともに３６度の炎天下とかゲリラ豪雨と自然現象の攻撃を受けて、やむなく中断せざるをえなかった。
２回も連続して失敗すると、もう完踏は無理かなという気がしてきた。しかし、１１月に橘湾岸２７３ｋｍを４９時間で完踏して、まだやれるのではと思うようになり、今回再度挑戦してみた。
★これまでの８回の経験を活かして、最高の条件を考えた。
・基本概念 ①無理に走らない ②無駄な休憩を取らない ③無心になる（邪悪なことを考えない・やめたいとか）
・仮眠の場所は決めない： 決めてしまうとそれに時間を合わせなくてはならず、無理がくる。自由に走る。
・宿泊時間： これまで銭湯の休憩室で３、４時間の仮眠で済ませていたが、これではかえって眠い。ホテルに宿泊して６時間は寝る。ただし、滞在時間はできるだけ短くする。夜遅くチェックして早朝出て行く。
・宿泊場所： これまで人吉で仮眠するように決めていたが、余裕があれば八代まで一気に行く。
・八代以降： 眠いときは熊本の湯らっくすで仮眠程度にする。
以上の計画にしたところ、八代のホテルに宿泊、１０時間滞在したが、逆に時間の短縮ができたし、後半の眠気もあまりなかった。
★「第９回九州縦断スーパーマラニック３０１ｋｍ」
・スタート： １２月２８日２０時１４分鹿児島中央駅をスタート。OBSさんと二人でスタート。伊佐あたりまではOBSさんと一緒だったが、それ以降はペースが合わず、ほとんど一人で走った。
・人吉： 人吉に１２：４０に到着。２２時までには八代に着きそうだったので、そのまま走行。人吉で休憩せず。
・八代： 八代駅横のホテルを数時間前に予約して宿泊。ホテルで入浴、洗濯して朝まで熟睡。朝食もバイキングだったので、腹いっぱい食べた、これで完全復調。やはり３、４時間の仮眠はイカン。
・熊本： 熊本まで３４ｋｍを５時間で走行。湯ラックスで４５分休憩して、１４時に再スタート。一気に福岡まで行く。
・船小屋： ここが熊本・博多の中間点。ここまで１１時間もかかった。ほぼキロ１２分ペース。予定通りのペースだが、エイジランをしたかったので、以後休憩時間を減らしペースアップ。
・博多： ゴール手前１５ｋｍで道を間違え、「筑紫通り」がわからなくなった。数人に聞いてみたが、はっきりと教えてくれない。時間オーバーすると思い、キロ６分の速さで走り回った。走れた自分にびっくり。博多駅が見えたときは足が止まった。
・ゴール： ２８日２０時１４分に鹿児島中央駅を出て、３１日１１時３０分に博多駅に着いた。総経過時間は６３時間１６分。
「自分の年齢以下の時間で、鹿児島から博多まで行く」というエイジランはできた。これまで６６時間が最高だったので、大幅に短縮できて大満足。
今回は、計画を変えたこと、天候がさほど大荒れではなかったことが、よかったようです。来年は萩往還マラニック２５０ｋｍがないから、５月の気候がいいときにやってみたいですね。
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