「肥後峠越えトレイルラン」をしてきました。このコースは一般の人にはできません。いや、プロのアスリートにもできません。
何故か？・・・・・道がわからないから！
今から１０年前・・・・山江村の人達が「昔はここから肥後峠越えて坂本村までよく行ったもんだな・・・」と言うのを聞いて、てれっとの人達がその道を走ってみようと考えたそうです。
山江村から１７号線を北上しても途中で道はなく、違う道をいっても別な方向に行ってしまう。今度は坂本村から南下してみたが、途中で道が土砂崩れで封鎖してしまっている・・・・ということで道がわかりません。普通ならここであきらめるのですが・・・・さすがてれっと・・・・・３年かかってやっとルートを見つけたそうです。
５年ぶりに再開されましたが、すごいコースでした。
午前８時、坂本村の「グリーンパークさかもと」前をスタート。てれっと精鋭９人衆。２１９号線（球磨川沿いの国道）を数百ｍ行ってすぐに右折。１７号線に入ります。
油谷ダムまで８ｋｍ上り。５０分でダム到着。このダム、すべて岩でできています。コンクリートではありません。手作りのダムといった感じで驚きました。周りには桜が咲き乱れており、ここは穴場ですね。
ダムからしばらく下って、今度は河内谷入口までまた上り。ここからが大変でした。走れなくらいの上りが延々と続きます。道は肥後トンネルの近くの山の上を通ります。下を高速道が走っていると思うと、なんとなく満足。
山頂近くは気温０度近い、まだ雪も残っていました。途中で道の左にあるはしごを上ります。ここがポイントです。これを見損なうと道に迷います。
はしごを上ったあと、ジャングルのような道？を行きますが、道は狭く斜面です。超危険！よくこんな道探したなと感心。
危険な道が終わったあとに、道の横に小さな（高さ２０ｃｍ）道標がありました。最初は気づかず通り過ぎました。戻って見ると、ナント！「肥後峠」と書いてありました。
これでは絶対一般の人にはわかりません。どうみても峠というような所ではありません。
そこを１０ｍほど行くと普通の山道に出ました。要するに「はしごに登る前の道」と「目の前の道」がつながっていないのです。それを結ぶのがこのジャングル道だったのです。
ここまで何の道標もありません。肥後トンネルの工事の際に昔の道は寸断されたようです。ところで「肥後峠」の道標、１０ｍずらして普通の山道の所に立てればいいのにと思いますが？・・・それとも普通の道に「峠はこっち」と矢印を付けるとか？
ここから１７号線に入り下りが続きます。みなさん、ここまで走れなかったのでバス待機地点の白嶽神社までの８ｋｍをダッシュ。５０分で到着。
ここから今度は高速道路の下を走ります。今まで、八代から人吉まで高速道を走る時、下の道は狭い山道だろうと思っていましたが、ナント２車線のきれいな道路が山江村まで続いていました・・・・びっくり、絶景
次に第２エイド地点の淡島神社までの１１ｋｍ、やや下りの道。またまたダッシュ。ＧＯさんはキロ４分ペースでぶっちぎりトップラン。私は１１ｋｍを１時間４分で走行。
ここで問題が・・・ゴールの山江村温泉センター「ほたる」に食事を１４時半に予約していたのですが、この時点で１４時。間に合わないことが判明。急きょここでトレイルランは終了。残り４ｋｍはバスで「ほたる」まで移動。
どうして、時間が間に合わなかったかというと、距離の設定が間違っていました。最初にこのコースを走ったころはＧＰＳも普及していませんでしたし、地図にコースは載っていませんので距離を計ろうにも計れません。４０ｋｍ弱だろうと思っていたようです。
今回私がコースを推測して計ると４３ｋｍありました。しかし実際河内谷を走ると、それ以上の長さ！肥後峠まで１３ｋｍもありました。結局全コースは５０ｋｍ近くなります。これでは時間が足らなくなるのは当然。
次回からはゴールは淡島神社４５ｋｍでいいと思います。
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