長崎県佐世保市のアーケード街にてハンバーガーを食った

さて、西海橋を後にして佐世保市へ突入であります。佐世保訪問の目的は、いつの間にかハンバーガーが名物になっていると聞いたので、「いっちょ食うてみゅーかね」となったわけであります。


人口264,440人　長崎市に次いで県下第二位、九州では第十位の都市。市の面積は426.35K㎡、対馬市に次ぎ県下第二位。造船、観光が主要産業。


県都長崎市と同様港町ですが、長崎が織田信長の時代に南蛮貿易から発展したのに対し、佐世保は明治に入り軍港が置かれて発展したという違いがあり、現在でも米海軍と海上自衛隊総監部があり「基地のまち」でもあります。

佐世保出身の有名人といえば 城島健司（プロ野球阪神 捕手)、前川清（歌手 梅沢富美男の友人)、村上龍（限りなく透明に近いブルー)の各氏。佐世保市内の見所はハウステンボスというテーマパークと西海国立公園、海防資料館辺りでしょうか。ジャパネットたかたの本社もあります。

佐世保重工近くにある義弟の言う「うまい店」へと向かったが、つぶれていたのでアーケード街へ出る。


佐世保市のアーケード街。長崎市にある浜の町アーケードより立派。しかしGWの昼時というのに人通りが少ない。近くに住む学生時代の友人を訪ねて20年以上前に来た事があるが、当時はもっと賑やかだったと記憶。シャッターがおりている店すらある。なんてこったい、寂れまくりじゃないか。


だが少し歩くと買い物客の姿がちらほら見えてきました。


長崎市に本店がある十八銀行と長崎県内で熾烈な預金獲得合戦を繰り広げる親和銀行本店を右に見て歩き


昔はジャスコ、現イオンの前辺りから賑々しくなってきました。少しほっとしました。

ところで佐世保のアーケードは長さが960mあって日本一長いそうです。日本一長い商店街は大阪市の天神橋筋商店街で2km以上あるそうですが、天神橋筋はアーケードが途中で切れている。佐世保は


横断歩道上にも


アーケードをかぶせるという意地を見せ、見事日本一長いアーケード街にしてしまったようです。


さてアーケード街でハンバーガー屋を見つけ


中へ入って頂いたのがこれ。パンとハンバーグが口の中で溶け合う、絶妙な柔らかさ。なぜ何処にでもあるハンバーガーが佐世保名物になったのか、地元の人(駐車場のおじさん）に聞いてみると一言「言ったもん勝ちですたい。」


案内してくれた義弟の話ではここが佐世保ハンバーガーを広めた店だそうです。ハンバーガーを食おうという人で長蛇の列、交通整理の係員まで出ていましたが、皆日本人ばかりで米国人はいなかった。

さて食い終わって駐車場へ戻る際に見つけたのが


佐世保公園入り口の橋


米海軍佐世保基地がある関係で、黒人のカップルやら


白人の坊ややら、５分おきくらいに米国人が通行していました。基地から街中へ抜ける通り道になっているようです。


アルバカーキ橋というそうです。米国にある佐世保市の姉妹都市の名を冠したとの事。


佐世保公園。手前は佐世保川。


やたらパトカーがうろうろしていた。米海軍に対するテロを警戒しているのでしょう。

さてこの後、動物園へと向かいます。
以下次号