飯山雪国

針の木岳
常念が見える窓から、視線を北に振ると針の木岳が遠望できる。
師走に入って、厳しくさらに美しさを増した。


長野電鉄木島平駅から飯山市市街に入るには、千曲川に架かる武骨な鉄橋を渡ったように思う。
冬になると、この鉄橋の川下側によしずを張り巡らせて、通交する人を風と雪から守る対策が取られる。
過日のローカルニュースでその作業の様子がテレビ放送されていた。
飯山は雪国である。
ずっと以前、まだ車が高嶺の花だったころ、電車に乗って冬の飯山に出張した。
用務を済ませて、雪よけに守られた橋をわたった、よしずで囲われた空間はほっとする暖かさがあった。
長い鉄橋を渡り終えた時、オートバイに乗った医師に追いかけられ、まだ頼みたいことがあるからと荷台に乗せて連れ戻された。
その日の内に、無事帰れたかどうかは覚えていない。
本当に飯山は雪国である。