農繁期休み

アザミとアゲハ

天候に恵まれて稲刈りが始った。
農繁期に、学校が休みになったのはいつ頃までだろう。
すべての農作業を人力に頼っていた時代、子供は貴重な労働力であった。
一家総出で、一株一株手で刈り取って、束ねて、はぜに掛ける。
今でも左手の小指の爪に鎌で切り裂いた痕跡が残っている。
大きなコンバインが爆音を立てて、粉砕した稲藁を撒き散らし、またたくまに実りの秋だけを掠め取ってゆく現在とは全く異質な産業であった。