大伯皇女

　わが背子を大和へ遣(や)るとさ夜深けて
　　　　暁露（あかときつゆ）にわが立ち濡れし

　　　　　　　　　　　　　　　　　　大伯皇女（おおくのひめみこ）

　いとしいひとを大和へ返すとて、私は夜更けにひっそり見送ったのだ。
　夜明け前の露にぬれそぼって。　　（大岡　信）


　大伯皇女は、天武天皇と天智天皇の娘、大田皇女の間に生まれた姫です。
父天武が天皇に就いたとき、伊勢の斎宮に選ばれました。ここに読まれている「わが背子」とは同母弟大津皇子のこと。

　大津皇子は天武天皇の第三皇子で、文武共に優れ、有力な皇位継承者でしたが、天武崩御後、義母持統天皇(大津皇子は実の姉の子）により、謀反の罪をきせられ、死罪となったのです。
天武の死後わずか２３日後のことでした。

　その直前、大津皇子は伊勢の大伯皇女にこっそりと会いに行くのです。
おそらくは、これが永遠の別れとなることを知っていたのでしょう。
なんともせつない歌です。


　歴史の流れに翻弄されながらも、この時代の人たちは運命にしっかりと立ち向かった・・・そんな気がしています。