昨１３日、ジムへ行ってきた。３月２０日以来久しぶりのことだ。この間はすべて外走りだけだったからだが、ジムのトレッドミルでＬＳＤのこんな練習をやってきた。「蹴ったり跨いだりではなく、常にやや前傾した腰の下に持ってきた前脚を伸ばし地面をつついたその力で走る」を、これができにくいマシンでも自由にできるようにする練習を。ちなみに、マシンでは足を前に出せば進んでいくのだから、この走り方は以前の癖が出る僕には意識しないと難しいのである。僕としてはつまり、「マシンでも（速度を変えても）フォームは変わらず、地面をつつく力を調節するだけで走る」という練習なのである。最後の方の３０分は、同じ１分１６０歩で時速７キロ～９キロまで０・５キロ時ずつ上げていく練習もして、この日の合計１０キロ、７５分を気持ち良く終えてきた。今の僕として１分の適正歩数は１７０歩ほどなのだろうが、９キロ時でも１６０歩で走るというのは、若い頃のヘルニア手術のせいで近年特に弱くなっている左脚の筋力強化のつもりだ。この走り方にあった左脚の筋肉強化である。
１９年の１２月から努力してきたこのフォームがもうすっかり身についているから、マシンの最先端に胸が付くようにして走り続けても何の違和感もなくなっている。僕の昔の走り方「跨いで走る」と出てくる「脚を前に出す癖」がそれだけ消え去っているということだ。膝を前に出しすぎたり、膝下を前に振り込みすぎたりせず、伸ばした前脚が腰下に来て、地面をつつきやすくするだけ。慣れてくるとこの走り方は着地時間が少ない分、弾むようなリズム感があってとても気分が良い。いつも、小学校低学年の頃から大好きだったスキップを思い出すのである。
久しぶりのこの日のジムでは、いつものウエイトトレーニングも一通りやって来たが、上半身筋力は基本的に現状維持になっていた。座位プッシュ２８キロの１０回、同じくプル１０回は７０キロ程である。
そのように、マシンだけで走っているとスピードが衰えていくのである。