改めて、「天才」前田大然を描く 文科系

　昨日に続いて、前田大然のことを書いてみたい。こういう人物をこそ希有な天才という話になる。前田が、世界サッカー界の今を時めくフランス人キリアン・エムバペになってくれないかという期待を込めて。

　まず彼の天才性をその成果として、いくつか。２１年にＪ１得点王になった時２３歳というその年齢は確か、歴代日本人得点王でも２番目の若さであった。この若さで川崎ダミアンと並ぶ２３得点をあげたのだが、ここ２０年ほどの日本人でこれだけの得点を上げた人物は希有なはずだ。さらに、マリノスには１９年のＪ１得点王仲川も居たのであって、２０年に期限付き移籍と完全移籍とを経たばかりの新参・前田がこの仲川を押しのけてＦＷの顔になっていたというのは、やはり異例な大事件と言える。こんな若さで、日本人得点王へと急台頭できたその訳を探ってみよう。

　サッカー論らしく言えばなによりも、ダミアンが川崎に嵌まったように、２０年にマリノスに来たばかりの前田がチームのＦＷに「水を得た魚」だったということがある。当時のポステコグルー・マリノスと言えば、ハイライン・ハイプレスがその代名詞である。DFラインを押し上げて陣形を縦に詰めた高位コンパクトな陣形を作り、 敵ボールを奪ってショートカウンター得点。これによって、１９年に川崎を押しのけて、Ｊ１優勝。このチーム戦術でこそ、２１年には「Ｊ過去最高のチーム得点８２」をあげたのであった。前田のどんな能力がこのチームに嵌まったのか。

　なによりも、前田大然の攻守にわたる走力、ダッシュの力こそ、歴代日本でも目を見張る断トツなものだ。ヨーロッパサッカーから移入された「ダッシュ力」を計る数値に、「１ゲームで、時速２４キロ以上を１秒以上続ける回数」というものがあって、並みの選手のこれは良くて先ず３０回までというところだが、前田のこの数値はその倍近いのである。得点王になった２１年度間におけるＪ全体の「１ゲーム・ダッシュ回数」ベスト２０位を観てみよう。純粋な１ゲーム回数だから多い選手は何度も入ってくるのだが、１位～４位がすべて前田で、５位に古橋、６位～９位がまた前田で１０位に札幌の小泊。以下２０位まで含めても２０人中１６人が前田という凄まじさだ。ちなみに、このダッシュ力で有名なのが一時代の代表顔の一人岡崎慎司である。この岡崎のダッシュ力にしても良いときで５０回台、前田のように何度も６０回を超えるなどと言うことはなかったと思う。
　さて、このダッシュ力こそこういう力になる。まず、「何回も何回も敵ゴールに急迫する能力」や、岡崎が得意な「身方シュートにも、即ゴールに寄せてこぼれ球を狙う能力」。これらの回数自身が前田の場合、他ＦＷの五割増しというほどにもなるのではないか。そして加えるに、これも岡崎が得意な「ハイライン・ハイプレスに必要なチームのトップで防御に走り回る能力」もある。つまり、先発に使いたいＦＷとしても、得点チャンスが増えていくのである。

　さて、「爆発的な走力によって凄まじい得点力」と言えば、ファンなら今や誰でも知っている「世界一高級取り」のフランス人、キリアン・エムバペ。w杯ロシア大会において、ペレ以来の「１９歳出場、決勝得点」から、若手最優秀選手に選ばれた人物である。まだ２４歳の前田も１歳年下のこの選手を懸命に研究しているはずだが、彼のような得点スタイルをなんとか身につけてくれないものだろうか。今やスコットランド・セルティックでまた再会したポステコグルー監督も、そんな前田を想像し、期待しているに違いないのである。

 

　今日の最後に、日本の有望サッカー選手を見る目について一言。「ボール扱い技術」ばかり観がちなのでは無いか。この傾向について、この点で断トツの天才である小野伸二が、中村憲剛との対談で、こんな趣旨の（謙遜）発言をしている。「憲剛さんの力はチームを強くできる力、僕のはまー個人技術」というような。これはオシムの言葉だが、「これからの日本サッカーは、スピード！」。伊東純也が久保を押しのけているのはこの点においてこそなのだ。伊東、三笘、前田と、この３人が揃った日本には、何を起こすか計り知れぬ力があると思う。