出始めた山椒の実を冷凍に

　和歌山の山椒の実が出始めた。まだあまり大きくなっていない。初々しい実だ。何年か前に遅れて買ったときは、小さいながらも大きく成長した感じがし、がっしりしていた。だが今度は、ひねると白い実が出そうな感じだった。
　さっそくとはいかず、軸からはずすのに手間取り、茹でるまで何日も経ってしまった。小さい実をひとつぶひとつぶはずすのは手間がかかる。なにしろ１キロもあるから。やってもやっても終わらない。肩が凝るからつづかない。
　どうにかはずし終えて、塩を少し入れたたっぷりの湯で30分ゆでた。2、3分という方法もあるそうな。ざるにとって冷まして、ビニール袋に小分けして冷凍庫に入れた。これで１年、ちりめん山椒にしたり、さんまの煮物に入れたりして風味を楽しむことができる。さっそく残った牛肉と鶏のレバーに入れてしぐれ煮風にしたら、ちょっとした小鉢になった。