中津川以北 雪の木曽谷
落合川から坂下・田立・南木曽・十二兼・野尻と進む。
南木曽は昭和４３年１０月に三留野から駅名変更。坂下まで中津川市である。
落合川・坂下間6.1キロの複線化は、1110ｍの新瀬戸山、1138mの第１高峰山等３基のトンネルを含む下り線を建設。
南木曽・十二兼間5.5キロは、1485mの第１羅天、1325mの第２羅天等４基のトンネルがある上り線を建設した。
前者は４３年、後者は４４年に完成した。
坂下・田立間2.8キロの新上鐘山、田立・南木曽間6.3キロの2551ｍの島田、1015ｍの兜トンネルの３基は複線で建設。
ゆえに坂下から南木曽間の複線化は遅れ、４８年の塩尻電化直前の完工であった。
田立駅は坂下寄りに移設、田立・南木曽間は旧線から離れた別線である。落合川から南木曽間は撮影機会がなかった。
４５年３月６日、雪の落合の峠で撮影後、中津川10:36の松本行827レに乗って野尻に向かった。
ＤＬなので度々移動に利用した列車、５０分程乗り１１時半頃到着。車窓から下見した場所を念頭に十二兼を目指した。
十二兼・野尻間3.7キロは単線区間である。この日、この区間が中央西線の最後の撮影になった。
下り、上りの急行をやり過ごすため827レは野尻に１０分以上停車する。駅を出ると下り急行が入線してきた。
キハ９１系下り803D急行"きそ"４号の後尾から 右奥に５８系上り804D急行"きそ"２号が交換待ちで停車中
１９７０．３ 野尻駅
雪を踏んで約３０分歩き、街はずれまで来て下り貨物を待つ。ここから野尻までは２０‰の上り勾配である。
２時間以上前、中津川・落合川間で撮影の669レが坂下で約１時間停車して１２時１０分頃に通過する。
S字カーブの先に姿を見せ、期待どおりの爆煙で坂を登ってきた。
Ｄ５１－２４９[中]牽引の下り貨物669レ
約４０分間列車が来ないので歩を進める。Ｓ字カーブに到達して上り勾配を来る下り列車を待つことにした。
１２時５０分になる頃、この区間にトンネルはないが、前照灯を点灯してＤＣ急行がきた。
キハ５８系下り2801D急行"赤倉"
１３時頃、２駅先の大桑で下り急行と交換した上り貨物列車が坂を下ってきた。
半戦時型煙室戸上部切欠き、変形ドーム 長工式デフＤ５１－８６２[木]牽引の上り貨物656レ
回送のＣ５６を連結
南木曽を過ぎると谷が深まり、冬の天候もがらりと変わる。体の芯まで冷え込むこの日、突如視界を遮る吹雪になった。
吹雪ピークの頃、突風のなか１３時１０分頃の下り臨時貨物6671レを待ったが、来ない。無情にも運休であった。
上り1802D急行"ちくま"１号、ＤＬの830レは見送って一時避難することにした。
１時間程して吹雪が去って谷に日が射し込む。一転して逆光に悩みつつ十二兼14:20発の下り旅客列車を待ち構えた。
列車は５分遅れで、回復運転で速度を早めたＤ５１が16.7‰勾配を駆け上がってきた。
Ｄ５１－ ２７４[中]牽引の下り長野行829レ
しばらく歩いて、１５時過ぎに来る下り貨物列車を待った。16.7‰の連続勾配を素晴らしい煙を吐き上げてやって来た。
この日一番の煙。朝の中津川・落合川間で後補機を務めていた８５１号機の牽引であった。
煙室戸上部切欠きのＤ５１－８５１[中]牽引の下り貨物653レ
１５時１５分頃、野尻で下り貨物と交換待ちした上り貨物列車が坂を下ってきた。
Ｄ５１牽引の上り貨物694レ
十二兼に近い谷を見下ろす地点に来て十二兼で上り貨物と交換する下り貨物列車を待ち、山を背景にして撮影できた。
この時間帯は１時間にＤ５１が４本通るので、極めて効率がよかった。
Ｄ５１牽引の下り貨物673レ
１９７０．３ 十二兼・野尻
十二兼に到達。南木曽・十二兼間は前述のとおり複線化完成後ですでに複線運行。上りの新線は大半がトンネル区間である。
16:00発Ｄ５１重連牽引の上り旅客が発車。本務機は黒煙を上げ、この先が下り勾配とは思えない力強さであった。
Ｄ５１－２６７[中]先頭のＤ５１重連 上り松本発名古屋行832レ
１９７０．３ 十二兼駅
旧線の十二河原トンネル坑口まで南木曽寄りに数百m走った。
上り旅客と複線区間で行き違う十二兼16:10発車の下り旅客列車がくるまで数分しかない。
南木曽・十二兼間は最大２０‰の上り勾配が続く。山々にドラフト音が響きやがてトンネルに入る汽笛が聞こえた。
緊張の一瞬。爆煙とともにＤ５１が181ｍの短いトンネルから飛び出した。この区間で撮影した唯一の写真になった。
この後、16:53上り名古屋行普通気動車で帰った。厳しい雪中の撮影行であった。
Ｄ５１－７７７[中]牽引の下り塩尻行831レ
１９７０．３ 南木曽・十二兼
中津川以北 弥生の雪
昭和４５年３月６日、中津川・落合川間で１年振りに撮影。大学受験を終えて合否の発表前、早速Ｄ５１の撮影に向かった。
801D急行"きそ"２号で中津川8:36到着。ホームに降りた途端、雪交じりの風が吹き付ける。落合への上り勾配を目指した。
道中、いよいよ雪が激しくなるなか上り貨物列車が坂を下ってきた。
Ｄ５１－１７１[中]牽引の上り貨物652レ
丘に登り、９時１０分頃に中津川を発車する下り貨物列車を待つ。発車の汽笛が聞こえ遠方の煙が見えて胸が高まる。
煙が勢いを増して子野川橋梁に差し掛かる。橋の前後は２５‰の上り勾配。素晴らしい白煙にしばし寒さを忘れた。
Ｄ５１－５０１[中]牽引の下り貨物691レ
中津川以北では大概貨車の編成が短くなるが、この貨物はタンク車を４両連結した重量編成。極めて低速で進む。
本務機Ｄ５１－５０１[中」は北陸線米原・田村間の繋ぎ役で活躍した長野工場式デフ装備の機で久し振りの出会い。
４３年１０月に無煙化された米原から中津川機関区に転属されていた。
半戦時型変形テンダーのＤ５１ー８５１[中]の後補機が押していく
４３年１０月のダイヤ改正で登場した中央西線初の特急"しなの"を落合山トンネルの上で待った。
下り11Dは名古屋を8:30に出発して中津川の発車が9:34。約１時間での到着。以前は考えられないスピードである。
キハ１８１系下り特急"しなの"
１０数分待ちで下り貨物列車が続行する。凍えながら待つうち一時弱くなっていた雪が再び激しく降り始めた。
D５１がトンネルを目指して力行。後補機は最早視界に入らない。
Ｄ５１－２４９[中]牽引の貨物669レ
１０分程で吹雪がおさまり、先行した691レの後補機が落合川で解放され、逆向きで坂を下ってきた。
峠の落合川側は複線化工事が始まっていたので撮影せず、この後は中津川から下り列車に乗って野尻に向かった。
半戦時型煙室戸上部切欠きＤ５１－８５１[中]上り単機回送
１９７０．３ 中津川・落合川
中津川以北 落合川の旧線
中津川・落合川間の複線化は、新線建設と旧線使用のたすき掛け線増で上下線ともに２５‰の上り勾配を緩和した。
中津川からの下り線は、下り勾配の中津川トンネル、緩い上り勾配の延長1138ｍの新落合山第１トンネルを新設。
トンネルで峠を越えた先で旧線に入り、２５‰の急勾配を下って落合山第２トンネルを抜けて落合川に向かう。
落合川からの上り線は、新設の落合山第２トンネルを経由して旧線と並行する新線を建設、最大勾配を２０‰にした。
下りの新線と接続する辺りで旧線に入って、従来の延長450ｍの落合山第１トンネル内で峠を越えて中津川に向かう。
分かり難いが、新旧の落合山第１トンネルと落合川間の複線化は上下線が捻れるようにして建設された。
旧線のトンネルは電化に向けて拡張し、工事期間中は上り線も新線を使用した。複線電化の完成は４８年に至った。
４３年１０月の中津川電化開業で、中津川機関区のＤ５１は３０両のうち１０両が相前後して転出及び廃車された。
米原機関区から２両が転入して２２両体制になり、木曽福島機関区の１２両は６両が転出及び廃車になって半減した。
この頃は、中央西線を走行する全てのＤ５１に集煙装置が装備されていた。
４４年３月９日、中津川・落合川間、峠の落合川側で撮影。
落合山第１トンネルへ向かう複線化着工前の旧線である。上り貨物が落合川を渡って２５‰のS字カーブを登ってきた。
Ｄ５１－２４９[中]牽引の上り貨物 シャッターを切るにはまだ早くても一番ときめく時
D５１－８２７[中]の後補機
本務機がトンネルに入る。トンネル内も上り勾配が続きトンネルを出て絶気する。
１９６９．３ 落合川・中津川
中津川以北 落合の峠
中津川・落合川間3.8キロは、落合山トンネルを頂点に前後が２５‰勾配の峠路で中央西線の難所の一つであった。
下り列車はここから鳥居峠まで延々と木曽谷の上り勾配を行き、上り列車はほぼ惰行で来るが、この峠の前で力行する。
貨物列車は中津川、落合川の双方でＤ５１かＣ１２の後補機を連結して運転されていた。
昭和４３年６月３０日、中津川周辺で撮影してから落合山トンネル上の峠まで歩いた。
トンネル上から落合川方向を望む。左手に木曽川の落合ダム。落合川駅はダム湖左岸にあり写真の中央右寄りになる。
キハ５８系上り急行第２"しなの"
キハ５８系下り急行"赤倉" 後方から
中津川寄りに峠を下って線路脇で下り貨物を待った。中津川から落合山トンネル入口まで２５‰勾配が1.5キロ以上続く。
１３時頃、Ｄ５１がゆっくり坂を上ってきた。後補機付きながら短い編成。完全燃焼で煙はスカスカ、拍子抜けであった。
半戦時型カマボコドームのＤ５１－９０２[木]牽引の下り貨物653レ
後補機はＤ５１－８２５[中] 逆向きで押していく
Ｄ５１－８２５[中] 落合川で解放された先程の補機が上り単機回送
次の下り中津川13:35発の旅客列車を撮影して終了。歩き続けた後で、あまりの暑さに耐えられなかったようだ。
Ｄ５１牽引の下り長野行829レ 子野川のアンダートラス橋梁を行く
１９６８．６ 中津川・落合川
記憶は定かでないが、４３年３月１９日のこと。おそらく初めてこの区間に行った時であると思う。
線路伝いに歩いていると落合川に向かっているはずの補機が猛スピードで走ってきた。危うく轢かれるところであった。
この頃、後補機を走行中解放していたことを後になって知った。
D５１－２００[中]の上り単機回送 その後、梅小路機関区に転属、動態保存された
１９６７．３ 落合川・中津川
中津川以北 中津川のＣ１２
中津川・塩尻間は奈良井以北では撮っていない。写真は昭和４５年まで、記録は４８年の塩尻電化開業を待たずに終了する。
中津川から落合川・坂下・田立と進む。
岐阜、長野の県境は坂下・田立間で、坂下までが名古屋鉄道管理局その先は長野鉄道管理局の管轄になる。
今回は中津川機関区のＣ１２の写真。中津川・坂下間の旅客列車牽引と落合川間の貨物列車の後補機等で活躍した。
４両が配属され、恵那起点の明知線の貨物列車、中津川構内の入換の他、製紙工場への引込線の仕業に就いていた。
本線では、先述の旅客列車１往復と回送等で恵那から坂下間を走行した。
４３年６月３０日、中津川橋梁で上り貨物を撮影して駅方向に歩くと、１０時頃にＣ１２が引込線に姿を見せた。
中津川への単機回送で逆行で走ってきた。これを目的にしていたのか偶然出会ったのか記憶にない。
引込線は中津川の美乃坂本寄りから南下して本州製紙中津工場に向かう。翌４４年に廃止された。
Ｃ１２－４２[中] 単機逆行で中津川に戻る 
２５分程すると貨車の入換作業が始まった。
約２０分間の入換作業を終えて引込線を出発
中津川機関区のＣ１２とＤ５１ 左手が美乃坂本方向で駅構内から２５‰の上りであることを示す標識が見える。
Ｃ１２－１６６[中]
１９６８．６ 中津川駅
４３年３月１９日の撮影。
鳥居峠で撮影した帰り、中津川で途中下車して落合川方面に向かった。
夕暮れの通勤時間、中津川17:49発、坂下18:04到着で３駅間を客車３両で走る列車が設定され、C１２が牽引していた。
Ｃ１２－２０９[中]牽引の下り坂下行623レ 逆行で２５‰を行く
複線化後、上り専用にされた旧線を落合川に向かう。橋梁を渡ると再び２５‰上り勾配である。右は国道１９号線。
１９６８．３ 中津川・落合川
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