二人のスポーツ選手の現役引退発表

今月に入って、私の大好きな、二人の有名スポーツ選手が現役引退を発表した。

一人は、箱根駅伝で山の神と呼ばれた柏原竜二選手。もう一人はフィギュアスケートの浅田真央選手。実は二人ともほとんど歳が違わない。柏原選手が２７で真央ちゃんが２６。まだ若い二人の今後の人生に心からエールを送りたい。

柏原選手に関しては、若いのに何であんないいことが言えるんだろうと、ずっと思っていた。

例えば、箱根駅伝で優勝を逃した年、彼は「泣くと悔しさまで流されてしまうから泣かない」というようなことを言っていた。みっともないからとか男らしくないからという意味ではない。ちょうど私はその頃、涙による心の浄化・ストレスの緩和作用に興味を持っていたから、その逆をついてきたような彼の発言にとても感心したのである。そして次の年は見事に優勝した。また卒業後に、新たな山の神が現れた時には、「これでお役御免ですね」と発言したというニュースをネットで見た。こういう発言を見るにつき、気持ちの整理が上手い人だなと思った。現役引退してどうするのかわからないが、社業に専念すると書かれているサイトもあった。この人は会社員としても、いやどこの世界に行っても活躍できる人だと信じている。

真央ちゃんについては、ホントにお疲れ様というか、よく頑張ってくださいましたという感謝の気持ちが第一。真央ちゃんに日本の若手選手が憧れるのは当然だが、海外の選手、特に今非常に勢いのあるロシアの選手から非常に好かれていることが、人間としての大きさを感じさせられる。ソチ五輪の時、ソトニコワとリプニツカヤが記者会見で真央ちゃんを褒めたたえてやまない様子であったのが、とても嬉しかった。音楽関係でも、真央ちゃんのお陰で有名になった曲、多いよね。オケで仮面舞踏会を弾けた時はすごく楽しかったよ。

どんなスポーツ選手でも、戦績もさることながら、人間の大きさが見る者の心をとらえる。我々はスポーツはできないが、なにか別の自分たちが頑張っていることや、直面している困難に置き換えて考える。厳しいトレーニングを耐え抜き、プレッシャーをはねのけて、勝利を勝ち取った姿は我々に勇気と元気を与えてくれる。そして彼らのよい面をお手本に自分はどうしたらよいか考える。

そういう意味で、歳こそ若いが、二人とも私にとっては先輩のような、先生のような人達である。

彼らが今後も是非活き活きと、新しい環境でも活躍し、楽しく年齢を重ねていくことを願ってやまない。