稗(ヒエ)が出穂

　７月に種継ぎ用として種をまいた稗(ヒエ)に穂が出ていました。葉の間から特徴的な穂がもっこりと顔を出していました。ヒエは食べるまでの加工が大変です。刈り取り＞天日干し＞脱穀＞風選＞蒸し＞脱禾(籾摺り)＞精ヒエの順です。お米と一番違うのは蒸し工程です。ヒエはお米のように禾が取れないので蒸す工程が必要です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　葉の間にもっこりと顔を出したヒエの穂


　ただし、蒸すとヒエの色が黒っぽくなります。自宅で消費するには色が悪くてもかまいませんが、販売するためにはヒエ用の脱禾方法をとるようです。ただ、蒸さないで脱禾，精ヒエすると精ヒエ率が下がります。つまり収穫が少なくなります。自家消費するならば、蒸して、販売するならば蒸さないようです。ただし、今は機械も改良されているでしょうから、蒸さなくても精ヒエ率が良くなっていると思います。

　　　　　　　　　　　昔、東北地方など寒い地方で栽培されていた稗(ヒエ)