クルマを走らせてると、後方から拡声器を通した声が聞こえてきた。
「はい、前の運転手さん、クルマを左に寄せて・・・」
えっ？
オレのこと？
でも、なんで？
と思いつつも、とりあえず指示に従っておこう。スピードも出してないし、とがめられることなんかないはず。
ゆっくりハンドルを左に切りながら、ふと胸元を見ると・・・
あれーーーー！
ない、ない、ないよ、え～っ？
シートベルトしてないじゃん！
それでかぁ。
でも、どーしてだ？
運転するようになってから何十年もの間、ただの一度だって（公道では）シートベルトしなかったことなんてないのに。
え～っ、なんで、なんでぇ。
こんなこといいわけしたって無駄だってことは百も承知だけど、一生懸命主張し続けたのだ。見苦しいほどに。
「えーっと、12,000点の減点ですね」
12,000点？
「でも、罰金は9,000円ぐらいですから」
ヘルメットに水色の制服姿の警察官が、人の良さそうな笑顔でそう言うのだ。
そのとき初めて、僕を呼び止めたのはパトカーではなく白バイだったということに気づいた。それほどバタバタしてたということか。
そして、自分が交通違反をしたという事実を棚に上げ、ひたすら9,000円の出費を嘆いたのだ。
だってさぁ、先日すっかり忘れてたお金が7,000円も返ってきて何だか嬉しくて、しこたま本でも買おうとワクワクしてたんだ。
それが、すべてパー。いや、パーどころかマイナスじゃん！
あぁ～ん、なんて日だ！！
いや、待てよ。さっきから見たこともない通りの道端でやりとりしてるけど、ここは一体どこだ？
そもそも、オレ、どこへ行こうとしてたんだ？
あれっ、ん？ これってもしかして夢なんじゃないのか？
落ち着け、落ち着け。
あっ、夢だ、夢だ、そーだ、夢を見ていただけなんだ。だって、シートベルトしてないわけないもんな、ぜったい。
そうか、あぁ、よかった、夢だったんた、夢・・・
アラームが鳴って、本当に目を覚ますのは、それからいくらもしないうちである。
そして、おかしな夢を振り返って、改めてホッとした（笑）。
夢の中で夢から覚めるシーンなんて体験したのは、生まれて初めてだったのである。
それにしても、あの町はどこだったんだろう。写真は、夏に行った宇都宮市内で。