山口へ (閉店前のちまきや）

　随分慣れ親しんできた山口の＜ちまきや＞が、近く閉店する。
　今月は９日に山口に行き、＜ちまきや＞での最後の買い物を済ませたのだったが、近日中に、Y 薬局に行かねばならない用事ができ、急遽２２日に再び出かけた。
　ついでに、＜ちまきや＞にも、もう一度寄ってこよう、と考えながら……。
　今月末の閉店はかなり以前に決まっており、＜ちまきや＞の入り口には、「あと１０日」と、カウントダウンの表示がなされていた。(写真)
　１０月から、同じ場所に＜井筒屋＞が開店されることに決まっている。
　しかし、＜ちまきや＞を名のる店に入るのは、この日がいよいよ最後と思い、喫茶店に憩うことにした。

　地下の食品売り場はすでに店じまいされていて、行きつけの喫茶室には行けなかった。折々、利用していたお店だったのだが……。
　そこで、３階にある、こちらもよく利用するレストラン「トリコロール」で、友人とコーヒーを飲んだ。

　実は前日、明日は山口へ行って来ると電話で友人に話したところ、車に同乗させてもらうことになったのだった。まずは、この日の一番の目的である、漢方を扱うY 薬局に立ち寄ってもらった。
　　
　今、体調のコントロールに悩んでいる私は、その前々日、１０年前から利用しているY 薬局に電話し、薬の処方を依頼した。
　さすがに店主は聞き上手で、病む者の心に寄り添ってくださる。
　私の訴えをじっくり聞いた後、漢方の考え方によると、私の体調不良（様々な身体的異常と精神の不安定状態）は、＜腎や肝が枯れている＞ことによるのだと説明してくださった。
　まさに、心身ともに枯死寸前！
　相談の結果、しばらく漢方薬にすがってみようと考えるようになり、早速、薬を送り届けてもらった。その代金の支払いと、さらに確認したいこともあって、２２日に出かけたのだった。

　漢方薬の薬効は、すぐには現れないだろう。だが、わずかながら、体調の恢復がはかれそうな気がしている。
　ここ数日、涼しさも増してきた。
　＜枯れた＞腎や肝も、蘇ってくれるかもしれない。
　山口往復の道すがら、目にする風景にも、秋の気配が感じられた。田圃の稲が黄色く色づき、収穫のときを迎えようとしていた。

　半世紀、なじんできた一つの店が消え、自然の風景も夏から秋へと移行しようとしている。考えて見ると、この世に移ろはないものは何一つない。それが当然の摂理なのであろう。
　体調の異変だって、年齢相応の、ごくごく当たり前のことかもしれない。
　初老の域に達しながら、老いを受け入れようという心構えが、まだ私にはない。その足掻きが、調子を狂わせる最大の原因かもしれない？
　友人と話しているときなど、多分、私の中の異常は、影を潜めているに違いなく、その起伏の変化も私を悩ませるのだ……。