農具の新旧

　今、裏口に、私のものではない農具が二つ置いてある。
　＜鳥の巣？＞と＜草刈り機＞と。

　実は、昨日、同級生のＨさん夫妻が、崖の草刈り、溝掃除などをしに来てくださった。ところが、10時過ぎから雨になり、仕事を中断して帰られた。

　道具は置いて帰るから、と言いおいて。（写真）
　昔懐かしい背負い具は、確か＜とんのす＞と言っていたように覚えている。
　形状から、＜鳥の巣＞の訛ったものかと思うが、定かではない。
　私の家にはなかったし、背負った経験もない。
　が、鳥の巣状に竹を編んだ道具には、昔の人の知恵が感じられる。
　物が存在し、見慣れてしまうと、創造者の創意の妙も忘れがちだが、なかなか理にかなったすばらしい農具だと思う。そこには、自在に様々なものを入れて背負うことができる。
　背当てや、肩紐なども、なかなか手が込んでいる。
　
　子供の頃、＜おいこ＞とか、＜おいのこ＞とか呼んでいた農具もあった。
　こちらは、最近見かけないような気がする。
　漢字で書けば、＜負い子＞＜負いの子＞と書くのだろう。（地方によっては＜荷子＞とも言うらしいことをネットで知った）
　＜子＞は接尾語で、＜振子＞＜呼子＞＜鳴子＞などの＜子＞と同じような使われ方なのだろう。

　＜おいこ＞は、戦時中、小学校（当時は国民学校）の勤労奉仕で背負ったことがある。山から薪を運ぶ作業だった。小柄な身には、＜おいこ＞が、お尻の方に下がるし、肩紐は肩に食い込むし、生きた心地がしなかった。
　幼子には過酷な労働であった。

　草刈りの道具と言えば、昔は鎌だった。
　今は、利便性の高い草刈り機によって、広範な場所の、繁茂した草が、比較的容易に刈り取れるようになった。
　私には使うことのできない道具ではあるけれど。