「アズキの花とさや」

「アズキ」　（小豆）　マメ科
　近所の畑に、「枝豆のようなものがあるな」と思っていたけれど、暫くすると黄色の花が咲いたので、枝豆ではないとわかった。畑の手入れをしている方に尋ねると、「アズキだよ」と教えてくれた。子供の頃、親が、茶色のさやから、小さな赤紫色の豆を収穫していたような気がするのだが、遠い記憶の中に埋没してしまった。
　見ず知らずの人と、平気で話し込むなんて、若い時には恥ずかしくてできなかったのに、今では結構たわいない話を楽しんでいる。
　ところで、アズキの名の由来は、ネットによれば
　1、アは赤い色を、ツキ・ズキが、溶けることを意味し、他の豆より調理時間が短　　かい。
　2、地方用語では、アズ・アヅは崩れやすいという意味で、そこから煮崩れしやすいアズキ　　と名付けられた。
　その他諸説あり。
いずれにしても、アズキは和菓子の重要な原料であり、なんと業界では「しょうず」と呼ぶという。だいず（大豆）に対し、しょうず（小豆）と呼ぶのかな？それにしても、小豆をアズキと読めるようになったのは、いつの頃からか。