「運動会」

「カクトラノオ」　シソ科
　近所の保育園から、鼓笛隊の音が秋風にのって運ばれてくる。運動会の練習？　その音色に誘われて、散歩がてらその様子を見ていると、BGMの音楽とともに、先生の笛に合わせ、園児が揃って元気な声をかけたり、太鼓をたたきながら隊列をくみかえたり、・・なんとも穏やかで、思わず遠い昔の、我が子の保育園運動会を思い出した。
　プログラムが進むにつれて、競技種目はいよいよ親子一緒のかけっこ。先生の笛の合図で園児が一斉にスタート。息子は鉄砲玉のようにかけてくる。グランドの中ほどで待っている親は、子供をおぶってゴールを目指す。当方、一丁前に体操着を身に着け、意気込みだけは勇ましかったのだけれど、息子をおぶって走るなんて・・重い、重くて走れない。背中では「ママ！頑張ってぇ～」。結果は推して知るべし。「ごめんね」というと「うん！いいよっ」と元気な声。あの時の運動会は今でも忘れられない。小学校の運動会は、仕事と重なってしまい、一度もみることはできなかった。仕事優先の日々で、今から考えると、一度くらい見てあげればよかった、と悔やまれる。
　カクトラノオ（角虎の尾）はハナトラノオ（花虎の尾）とも。丈夫で手入れがいらない。茎が四角いので角虎の尾の名。虎の尾とは、花穂を虎のしっぽに見立てたもの。個体より、春に咲くオカトラノオがイメージとしてはわかりやすいかも。花は筒形で、下から咲くので長く楽しめる。

長岡の友人がはやばやと新米を送ってくれた。嬉しいです。日付けを見れば、昨日の精米。玄米が身体にいいとか五穀米がいいとかというけれど、私は何てったって白米が一番おいしい。今夜は早速いただきま～す。感謝です。